每一个孩子的出生到长大,无知、叛逆、捣乱,父母亲都笑著承受。隨父母一天一天渐渐老去,我们是否也能像父母曾经照顾自己一样,毫无怨言地给予他们最好的照顾?

每个人都会慢慢变老,没有人能保证自己能够一直自理所有的生活机能。常常听说,事业有成、有儿有女的成人,因为无法妥善照顾自己的年迈双亲,有时不只跟老人家发生衝突,更与手足起爭执。「老吾老」这门学问似乎太深,始终没有多少人真正关注老人家的感受和想法…

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曾经大声大声嚷嚷「绝对不和家婆同住」的生命工作讲师方意媚,却一度成为家中照料年迈母亲的主力,如今也担起照护家婆的事务,不断努力调整自己,学习如何做得更好。

「父母原定居马六甲,年纪大了,母亲开始出现忧鬱症症状,加上行动不便,已经到了需要我们照顾的情况。虽然他们还是习惯老家的生活,但我们没空经常回去,请他们搬过来同住是较好的办法。」她强调,既然要求父母迁居吉隆坡,就要体谅他们的种种不適应,努力去满足他们的各种习惯,而不只是提供一个住所而已。

父母因为不识字,有时到医院复诊也需要孩子们从旁协助。庆幸的是,方意媚当时是自由业者,而弟弟和妹妹也愿意帮忙照顾父母起居,在大家互相配合之下,一切事情还算顺利。儘管用心协调沟通,衝突还是有的,「弟弟有弟弟的方法,妹妹有妹妹的一套,我也有自己的原则,至於母亲,又有自己的想法!当时常常会混淆,究竟要听谁的才好。」她笑说,大家起最多意见的还是进食问题。「医生交代过哪些食物不能吃,我们按要求管制饮食,但母亲有时候就会刻意装傻,加上父亲觉得心疼,总是觉得我们在虐待他的妻子,这样的衝突持续扩大,最后闹得很不愉快。」

方意媚(左起)后来发现长辈即使行动较为缓慢,但还是喜欢到处走走。有次难得同时带著妈妈及家婆到花园看花,两人更是乐得像个孩子。
方意媚(左起)后来发现长辈即使行动较为缓慢,但还是喜欢到处走走。有次难得同时带著妈妈及家婆到花园看花,两人更是乐得像个孩子。

先给予尊重 再要求配合

方意媚如今回想起来,当时母亲的全职看护其实是父亲,所以各种大小事都得跟父亲达成很好的共识。「父亲有父亲的威严,不会喜欢被孩子念、被孩子教训,我们有必要更懂得尊重他,与他好好沟通。」正因为当时不懂得应对两代衝突,她开始接触了生命课程。

「当时,母亲的生活起居有很多限制,太多细节需要注意。做儿女的更应该设身处地,试著去瞭解老人家的情绪,给予尊重,这么一来,他们会比较愿意配合。」方意媚指出,有时测出血压值比平时来得低,她会通融让母亲吃一两颗最爱的葡萄解解癮。「有时想想,老人家或许也知道自己时间所剩无几了,那么在最后的日子为何还要诸多限制?」她笑道,每个人都是用自己的方式去爱,只是各有不同而已。

初照顾家婆 衝突一箩筐

照顾母亲期间,方意媚常常劳烦丈夫接送,丈夫总是义不容辞地牺牲掉午餐时间和休息时间,尽量配合帮忙。因此,在母亲过世之后,她也打开心房,邀请家婆前来同住。起初,家婆自实兆远搬来吉隆坡,也是为了方便让孩子照顾,只是住过一家又一家,总是闹得不愉快,方意媚於是决定接家婆回来亲自看护。

一开始,当然也是问题一箩筐。「有一次明明才吃过饭,家婆却说还没吃饭,饿得半死!刚好到访的孩子便一脸狐疑地看著我,好像我虐待妈妈的样子。后来亲身相处下来,才知道是因为罹患老人痴呆。」她感慨,如果家婆留在实兆远,维持原来的日常活动,可能就不会像这样忘东忘西了。

懂得体恤长辈的情绪、满足他们的需求,相处起来也会更加和睦。方意媚强调,做著这些事情,其实孩子也都在看,现在自己怎么对待老人家,將来孩子就怎么对待自己。
懂得体恤长辈的情绪、满足他们的需求,相处起来也会更加和睦。方意媚强调,做著这些事情,其实孩子也都在看,现在自己怎么对待老人家,將来孩子就怎么对待自己。

勿嫌麻烦 出游带上老人家

因为行动迟缓、能参与的活动不多,人们总是认为带著老人家出门是一件很麻烦的事,每次出游,都会先想好可以安置他们的地方。方意媚却不以为然,「除非他们清楚表明自己不喜欢,大多数老人家还是希望自己可以出外走动走动的。」她强调,只顾虑自己的行程方便与否,一家人出去玩,让老人家留在家里看门,他们会有多难过?

母亲还在世的时候,方意媚就曾经带著父母亲一起到植物园逛逛。她和丈夫带著儿子玩乐,两老就互相搀扶,慢慢走、慢慢赏花,非常开心。如今一家人出游,她也会带上家婆。虽然家婆没办法参与一起玩,但她在一旁坐著看著,也笑得非常开心。「试想想,把老人家丟在家,和带上他们参与家庭活动,两者之间的感觉差別有多大?」

方意媚表示,有时候在家做东西,一些像是做饼乾、捏模型等简单的重复性动作,可以请他们参与,大家也能相处融洽。「永远记得,长辈们都是独力奋斗了几十年的人,养育了整个家。他们最不喜欢的事情可能就是没事坐著,所以能有些事情让他们动一动、做一做,反而更好。」

懂得体恤长辈的情绪、满足他们的需求,相处起来也会更加和睦。方意媚强调,做著这些事情,其实孩子也都在看,现在自己怎么对待老人家,將来孩子就怎么对待自己。
懂得体恤长辈的情绪、满足他们的需求,相处起来也会更加和睦。方意媚强调,做著这些事情,其实孩子也都在看,现在自己怎么对待老人家,將来孩子就怎么对待自己。

不按牌理出牌 透露成长回忆

老人家年纪越大,思绪就会渐渐变得模糊不清,方意媚却可以从中洞悉很多事情。「有一阵子,家婆开始在家里做出撒米的动作,我觉得很奇怪,就问她在做什么?她就说,她在餵鸡!」透过各种看似超出常理的小动作,她开始摸索家婆的成长故事,像是小时候家里曾经养鸡、养猪,甚至还发生过別人来偷鸡的事情等等。

適逢雨天,家婆还会喊著「收胶片了囉,不要被雨淋湿」。这年头哪来的晾胶片、收胶片?然而,方意媚也会顺应「剧情」,和家婆「演出」一下,让对方放心就好。久而久之,她大致可以掌握两人的相处方式。

「她的孩子偶尔来看她,这样的『戏码』却得不到回应,还会被喝制,有时就闹得大家都不开心。」方意媚觉得,哄老人就像哄小孩,配合演出也是一种乐趣。「人们认为哄小孩子是天经地义的事情,老人家都活大半辈子了,怎么脑袋这么不清醒?其实两者没什么不同,同理看待,相处就简单些。」

方意媚记得,与家婆吵得最凶的事情,就是她上班时穿的黑色裤子,总被认为是偷穿家婆的。「当时她很生气,我也很生气,每每在赶著上班的时间点就会开始吵架。」她后来想想,其实不需要太执著于跟老人家据理力爭,就告诉她「好,我借了你的裤子,之后洗乾净还给你好不好?」后来慢慢地化解了这个衝突。

从家婆的口中听来不少实兆远老家的故事,偶尔也会带她回去走走,家婆尤其最爱家里自种的红毛丹。路途遥远,家婆以前会不断追问「到了没?过了哪一条桥了?」;现在年纪渐长,没力气多问,大家都想念她问东问西的样子。
从家婆的口中听来不少实兆远老家的故事,偶尔也会带她回去走走,家婆尤其最爱家里自种的红毛丹。路途遥远,家婆以前会不断追问「到了没?过了哪一条桥了?」;现在年纪渐长,没力气多问,大家都想念她问东问西的样子。

换个方式化解衝突

孙子因为不喜欢被祖母训,常常不理她,家婆就用福建话说他「没礼数」,方意媚就把这句话学起来,每当家婆太蛮不讲理,她也用福建话回应:「你没礼数,我不要跟你说话了」,然后慢慢离开现场。如此一来,双方不仅减少了大量摩擦,也建立了共识。由此,方意媚深深地感受到,有时候选择以老人家能够理解的方式来传递讯息,远比爭吵有用多了。

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