作者：刘惠
不记得当年申请护照收费暴涨的原因细节为何，总结两大因素，大概是：一、减低外汇损失，二、鼓励国内旅游。
坦言，我对外汇这东西没有什么概念，只知道它跟赚钱有关。再坦言，身为国民，如果能做到替国家赚钱，我也乐意。只是，这钱要关起门来赚，与外界隔绝，应该不是很健康吧？好，换种说法，就说是：提高护照申请费是为了“肥水不流外人田”———是一种爱国精神吧！那么，有钱人在这方面不就是不够爱国？因为他们没有“护照太贵”的顾虑，随时都可以出国啊！
所以说，当年当局以提高护照申请费来减低外汇损失对一般老百姓欠公平。
在我们的身边，不难听见亲友抱怨没出国过。新加坡很远吗？近在眼前。汶莱很远吗？就在隔壁。印尼的加里曼丹很远吗？隔座山的距离。可是，就是没有办法出国。问题的所在，纯碎只是没有能力申请护照。或有能力申请护照，也没有能力买飞机票。或有能力买飞机票，也没有能力入住酒店。这种情况，尤其对中下阶层的家庭——特别是家庭成员有8、9人的，“全家出国旅行”就成了一则自我安慰的笑话。
当然，鼓励国人在国内旅游是应该的，因为认识自己的国家是必要的。只是，利用提高护照申请费的“鼓励法”恰当吗？
每年学校放年终长假时，总有两把兴奋的声音在广播。一把说“我们全家去西马旅行。”另一把说，“我们出国去旅行。”我们谁都知道，第二把声音更动听，更令人神往。然而，我们可以因此就判定第二把声音不爱国吗？
若干年前，我终于踏上黄土地，和苦等了30多年的中国亲人初次相认见面。不想这一见面，冷却的亲情立马升温。次年，从来没出国过的堂哥一家人，突破重重难关，南来砂拉越，与南洋亲人团聚，临走时，还把超市里的榴莲糕全数带回家。还说呢，不久的将来要陪更多的亲人前来见证当年南来砂拉越的亲人是如何扎根的。
看吧，有来有往，出国非但没损失外汇，而是引进外汇。
我们真是需要出去看看。看看别人怎么生活，我们又是怎么生活；看看别人的科技进展到什么地步，再看看我们是否还在原地踏步。出国何须为了展示雄厚财力？从中“取他人之长，补己之短”最重要啊！
申请护照5年收费200令吉，早就该这么做了，而且最好恢复早前少过100令吉的收费。
去吧！让我们出国看看，看看外国的月亮是不是真的比较圆，尝尝外国的水是不是真的比较甜。