（伦敦28日综合电）猴年对足坛来说似乎注定是与童话和神话离不开关係。1992年，丹麦如童话般横空出世；「北欧海盗」当年以候补身份顶替南斯拉夫出战欧锦赛，却以童话般杀入决赛，击败大热门德国捧走冠军。2004年欧锦赛，希腊则如神话般以继续3个1比0连砍法国、捷克以及东道主葡萄牙夺得冠军。
今年，莱切斯特只需再拿3分就可犹如童话般问鼎英超冠军，而曾被青训教练视为废物的马雷斯荣获赛季PFA最佳球员可说是神话。
马雷斯目前在英超大红大紫，然而，两年多前刚从法乙球会勒阿弗尔来投「狐狸」时，马雷斯都不知道自己能不能熬下去。
当时，马雷斯是以「反正不会比窝在勒阿弗尔更差」而来到英格兰。他决定到莱切斯特闯的时，不少人劝他打消念头，因他们认为一身皮包骨的身材，將无法在讲究力量和体能的英格兰混下去。
马雷斯于1991年2月21日在巴黎北郊的萨塞勒出生。马雷斯是阿尔及利亚移民后裔，而母亲则是摩洛哥人。马雷斯的父亲踢过球，但只是业余队，但因望子成龙，一直鼓励他走这条路。马雷斯在15岁就失去了父亲。马雷斯日后选择代表阿尔及利亚参加世界盃，是为了告慰父亲在天之灵。
但是，现实则残酷许多。虽然每一年，波尔多、图卢兹、巴黎圣日曼等队的球探会来萨塞勒挑人，但长得瘦小的马雷斯没人看上，加上没速度，想吃职业足球这碗饭，基本上是门儿都没。
马雷斯是真爱踢球的人，虽一直没机会接受正规青训，但他继续没事干就在各个小区的广场踢球，或者到室內踢五人足球。就算到了深夜，马雷斯依然在球场上活跃地踢球。
感激皮尔逊提拔
但就是没人相信他，萨塞勒的孩子接连到球会的青训营报到，就他没这机会。
也许小时候没有正规青训，令马雷斯拥有过硬的控球技术。马雷斯在18岁时，才被法国一家地区联赛（第四级）球会坎佩尔看上。不过那时，他身体条件还是不佳，加上位置固定，没得满场飞，让他踢得很鬱闷。
19岁那年他加盟了勒阿弗尔。马雷斯也在勒阿弗尔展出了自信，在外人看来简直是盲目的自信；马雷斯更曾说道，「有朝一日我会效力巴塞罗那！」但金子总会闪光的，当莱切斯特的球探沃申请考察勒阿弗尔另一位边锋时，却被球场另一边的马雷斯的球感和灵敏打动，而立刻建议狐狸签下他。
当时的主教练皮尔逊认为他该给这孩子机会，令马雷斯心生感激。当皮尔逊被炒时，马雷斯曾难过了一阵子。
2014年1月投奔莱切斯特时，他立刻给该队注入了活力，阿尔及利亚人首发12次，攻入3个进球和贡献5个助攻，让狐狸升回英超，並入选当年的阿尔及利亚世界盃阵容。
没有登陆英格兰，谁会正眼瞧一次马雷斯？他自己也说：「一到莱切斯特，我就知道当初的犹豫有多愚蠢。」马雷斯在狐狸的表现可绝对让已去世的父亲感到欣慰。
史上身价最低足球先生
莱切斯特目前在英超只剩3轮下，以7分遥遥领先托登罕热刺，离史上第一个顶级联赛冠军只差3分而已。「狐狸」有望成为继曼联、布莱克本、阿申纳、切尔西以及曼市之后的第六个英超霸主。这一刻来临前，马雷斯已拿下英格兰职业足球运动员协会（PFA）年度最佳球员，为球会、为国家、为非洲大陆写下新的一页。
这位阿尔及利亚国脚实现了多项突破；狐狸旗下多个球员包括瓦尔迪和坎特皆有入围。马雷斯也成了第一位获此殊荣的非洲球员。德罗格巴、卡努、图雷兄弟和埃辛都曾染指英超，而德罗格巴更夺得欧冠、足总杯和联赛杯，但在个人荣誉，他们皆无法如马雷斯取得突破。
马雷斯在本赛季以英超进球17个、贡献助攻11次，压倒队友瓦尔迪（22球6助攻），得到同行认同和推举。这两项指標，马雷斯都压到了上赛季得主哈扎德（14球10助攻）。
另外，马雷斯还有一项纪录在英超无敌——赛事史上转会身价最低的年度足球先生。2014年1月马雷斯加盟莱切斯特时，身价也不过37.55万英镑，破了阿斯顿维拉中卫麦格拉思在英超元年（1992/93赛季）所创的纪录。这位爱尔兰国脚在1989年从曼联转会维拉时，只花了40万英镑，经过多年的通货膨胀，这也只相等於今日的90万英镑。也有球员如基斯、德里和杰拉德，皆出自本身球会的青训，而没让球会掏出任何转会费。