（华盛顿18日讯）美联储（Fed）放弃了其会在「相当长时间內」保持低利率不变的预测，从而释放出预计会不迟于2015年中收紧货幣政策的强烈信號。
不过，负责设定利率的联邦公开市场委员会（FOMC）表示，该委员会將「耐心」判断何时应该开始加息，並表示至少接下来2次决策会议不会升息，令投资人高度关注4月底的决策会议。这种新的措辞旨在安抚市场情绪，告诉它们利率不会马上上调。
隨著美联储在声明中表示会「保持耐心」评估升息时机，也激励美股3大指数应声大涨，涨幅都超过1.5%。
標准普尔500指数继前3个交易日挫跌后，收盘大涨40.15点，或2.04%，报2012.89点，写下2013年10月以来最大涨幅。
道琼斯工业指数收盘大涨288点，或1.69%，报17356.87点。那斯达克指数收盘劲扬96.48点，或2.12%，报4644.31点。
与此同时， 美元涨幅也扩大， 美元兑日圆升值1.9% ， 至118.86日圆，创1 0月至今最大涨幅；美元17日曾跌至115.57日圆，为11月17日以来最低。美元兑欧元涨1.4%，至1.2342美元，创3个月来最大涨幅。
美联储决定不顾全球市场动盪，放弃「相当长时间內」的说法，一方面表明它对美国的强劲增长有信心，另一方面表明它想让金融市场为明年货幣政策收紧做好准备。
就在美联储做出这一决定之际，俄罗斯出台支撑卢布的举措，促使卢布匯率反弹11%。
不过，FOMC在一份经过仔细权衡的声明（声明提到该委员会有3人投了反对票）中表示，新的指引与原先的指引是一致的。这说明，美联储正考虑在2015年6月开始加息。
FOMC还预计，会在2015年和2016年，以一种较缓慢的节奏上调利率。
该委员会放弃了利率会在2015年底达到1.25%至1.5%的预期，相反，它如今预期利率届时会达到1%至1.25%。这意味著利率明年只会上调1%，而不是1.25%。
此外，美联储如今预期2016年底利率会达到2 . 5 % ， 而不是2.75%至3%。
在由10人组成的FOMC中，有3人投了反对票，其中2人认为，这份声明不够强硬、一人认为这份声明太过强硬。
最近几个月，隨著消费者对不断下滑的油价作出回应，《美国经济报》出自2009年衰退结束以来表现最好的一组数据。其中，11月份就业人数增加了32.1万。
上调经济成长
另一方面， 美联储预测美国今年经济成长率將介于2 . 3 %到2.4%，高于先前预测的2.0%到2.2%。
声明预测，美国经济今年最多可望扩张2.4%，主要反映4至9月经济强势成长4.3%。今年的失业率预测则从先前的5.9%至6.0%，调降至5.8%。
同时维持今年通胀预估不变，但大幅下修明年通胀预测，从先前的1.6%至1.9%，降至1%至1.6%，反映石油和天然气价格近来重挫。