不少人谈癌色变，医师说：“网上有个说法，叫‘癌症不等于死亡’。这个说法要分成两方面来看：对付晚期癌症，现在科学上的办法并不多。如果片面看待这个说法，容易有两个副作用。
第一个就是大家不在意了，反正不等于死亡，医生有的是办法。这是一个误区，实际上医学和医生也没有办法。
第二个消极的影响就是把医学的作用盲目地夸大了。如果癌症不等于死亡，我要死了就是你医学上的问题。实际上完全不是这样，我们也经常碰到一些病人埋怨医疗人员。
那么癌症是不是不等于死亡呢？在一定意义上来讲确实如此。目前，早期癌症是可以治愈的，关键在于早期。比如胃癌，90%的早期胃癌是可以彻底治愈 的。大肠息肉如果有癌变，把息肉切掉，就可以100%治愈。还有一些肝癌，过去大家说叫癌王，因其非常难发现。但是现在在肝部发现五公分以下的恶性肿瘤， 经过手术或者经过综合治疗，可以活五年、十年、二十几年。还有一部分发现得晚、比较明显的乳腺癌，也可以活个十年、二十年不等，存活时间比较长。所以从这个角度来讲，早期癌症无论是哪种癌，医学可以达到大概90%的治愈率，关键问题是要及早发现它。”
普通人应该如何提高癌症的发现率呢？医师：“在这个问题上，医学界有一些争议。有的人说普查或者查体未必能够发现癌，有的说投入太多，发现的病人太少。有相当多 的人是由于自己的警惕才及早发现癌症，也就是说个人比较注意这个事。
那么，除此之外是否还有别的办法发现癌症？医师：“要加强宣传。比如大肠癌，初期变化是大便里面有血。这种血未必是你肉眼能够发现的，你到医院查身体时做一个潜血试验就能够发现有血，然后再深入检查，比如说再做一个肠镜，里面的大肠癌就能发现出来；还有一种情况，虽然警惕性高，但是相关知识又不够，发现大便有血就查痔疮，当然，医生也有一定的责任；还有人一擤鼻涕就流血，认为是擤的劲太大了，但其实很有可能是鼻咽癌。特别在南方，鼻咽癌非常多见，这也是值得警惕的病。”