养羊在砂拉越并不是很普遍,主要是气候、环境及羊肉市场等等,带来很大局限,尤其是大规模的养羊场,更是屈指可数。
在古晋的日月星园,虽属于旅游及休闲农场,但该园内所蓄养的羊只,少说也有数十只,羊种多为进口品种,并有本地交配品种,是极为成功的农场。
日月星园园主方文祥太平局绅,不仅知识渊博,且对羊的饲养、品种等等的鉴别与了解,也有广泛认知。
根据方园主表示,日月新园主要饲养西班牙Dorset和非洲Blackberry Barbado羊儿,但基于温度和气候考量,该两种外国品种皆和本地Merlin绵羊结合,产生新的基因。
绵羊的寿命一般为10年至20年,平均寿命是10至12;而羊的最佳生产年龄是3至6岁。
一般雌羊在10年后生育能力逐渐下降,就会沦为人们的桌上佳肴,或马来同胞施行割礼的祭品。
至于Saanen Goat,此山羊的乳产量丰富,因此许多羊奶生产国皆盛行饲养此品种羊只。
由于此山羊温驯喜欢和人类相处,因此作为小孩和成人的玩伴Saanen Goat也是不错的选择。
至于如何断定羊的年龄?据了解,刚出生的羊有8颗乳牙,1岁有两颗大门牙,2岁有4颗,4岁有5颗,直到4岁时才长满8颗大门牙。
养羊的最适当气温是39摄氏度,为了监督羊儿的健康情况,每3至5个月农场就必须将羊儿的粪便直接从肛门置入塑料袋,再直接拿至化验室化验,确保虫的含量不超过指标(虫检验1000epg)。
你说粪便是恶心之物,农民却视其为监督羊儿健康的“大臣”!
倘若羊儿证实体内的含虫量超标,则需要进行药物治疗——除蠕虫;严重的羊只有可能因此而患上贫血症。
由于绵羊是合群及活泼、喜欢乱蹦乱跳的动物,若发现羊只远离羊群,同时呆滞不活跃,就极有可能生病。这是因为不同于其他羊种,绵羊如人类一般,是群居动物;绝不可能擅自离开绵羊群独自生活。
除了寄生虫,羊儿常见的疾病也包括泻肚子、上风、烂蹄和遭跳蚤肆虐。
若羊只淋雨后等待风干,将会可怜兮兮的流鼻涕,貌似人类的伤风感冒,需要服抗生素才能痊愈。另外,进食太嫩的植物也会导致羊儿肠胃不舒服、泻肚子。
多妻妾传宗接代 公羊任重道远
羊群中不能有太多的雄羊共享雌羊。一般上,一群25至30只羊群当中,只能有1只雄羊和其他的20多只“妻妾”交配。
羊儿是哺乳动物,小羊在出生后即和母亲生活,由于母乳增强小羊的免疫力和成长速度,因此小羊至少吸食1个月的母奶。
小羊在1个月多开始学习吃叶子和青草,并在3个月后和母亲分开;雌小羊继续呆在羊群中,而雄小羊则分开生活。
尽管羊只在5个月后就会开始发情,但是牧场主张羊儿在至少1岁多之后才进行交配。因为太早进行交配将导致流产和羊只的性器官损坏。
健康的雌羊可以在1年内生产2次,每一次交配前和生产后都必须进食大量植物,养好身子。
饮食要均衡
日月星园提倡全天然方式饲养,因此羊群以多样化的草本植物为主食,配上食盐和干净食水组成最健康的饮食,摒弃其他的化学成长剂。
如同人类一般,羊儿也需要均衡的饮食来确保身体健康和茁壮成长。
由于每种青草和叶子的营养成分和纤维种类不同,因此羊群必须进食各类的青草和叶子,才能摄取足够的营养和维生素。
Glircidia Sepium树叶、狼尾草(Napier Grass)、桑叶(Mulberry)、Brachiana Humidicola、Leucaena Leucocephala是羊群常食用的草本植物。
配合消耗大量的青草和叶子,羊儿1天大约可以饮用1加仑的清洁食水。
绵羊有4个胃
有别于一般的哺乳动物,绵羊拥有4个胃的反刍动物。因此,羊儿长时间都在进食,就日月星园农场而言,那里饲养的绵羊从早上10时开始被放逐在大草原尽情的进食、玩乐、追逐,直到傍晚4时,太阳西下,绵羊群才慢慢随着领队的雄绵羊,徐徐漫步回羊栏。
因为生长速度极快,因此日月星园有一大片称为Guatemala的青草原 ,供绵羊全天候食用。当然,由于绵羊的食量惊人,因此牧场必须间隔性更换绵羊的“进餐草原”,以避免植物被绵羊咀嚼至连根拔起,并防止绵羊吃进靠近根部的寄生虫。
清晨,虫和微生物潜藏在叶子和青草的露珠上,若此时候绵羊吃进肚子,将会导致羊儿腹部不适,或衍生贫血病。因此,必须等待上午10时,温热的太阳使露珠蒸发之后,绵羊才可放牧至草原吃草。
倘若清晨下雨,绵羊该怎么进食呢?别担心,畜牧场员工在每天下午4时,都会先割下一部分的草,若隔天天不作美,羊群无法在外觅食,那么羊儿就有“后备粮草”!
其中,Glircidia Sepium树叶提供高含量的蛋白质,促进羊儿的肌肉和优良肉质生长,而Brachiana Humidicola的成长率极快,适合1天内长时间进食的羊儿。
对桑叶情有独钟
不同于绵羊,日月星园的Saanen 品种羊,并没有到草原吃草,而是由员工每日提供新鲜的青草或叶子,因此大大降低染上虫病。
相信是味道独特?Saanen羊对桑叶(Mulberry)情有独钟,爱不释手。
基于本地饲养的Saanen羊和本地羊配种,因此混种的羊儿体型较原本的Saanen羊娇小。