作者：朱冠华
过去锁国的中国，现在其国家主席习近平，在瑞士达沃斯召开的世界经济论坛年会上，展现捍卫自由贸易的姿態，並邀请全球各国共享中国推广的「一带一路」；反之，过去对于自由贸易推广不遗余力的美国，在国內经济低迷下，民粹主义、反全球化和贸易保护主义逐渐抬头。
回顾歷史，美国本不是一个开放的国家。它早期实行的是贸易保护和自我孤立的「门罗主义」，开放是第一次世界大战后才出现。不过1929年爆发大萧条后又走回贸易锁国，二战后才再度开放至今。
而中国在歷史上也从来不是一个锁国的国家，锁国政策是从明朝朱元璋时期的禁海令开始的。虽然其子朱棣打造出强大的远航船队，但是郑和下西洋的事业並没带来足够的经济效益，最后还是从歷史舞台退下。
清朝基本上延续明制。乾隆时期的1792年，英国政府任命马戛尔尼为正使，以贺乾隆皇帝八十大寿为名出使中国。对于做惯几千年天朝大国的中国来说，只是视英国使节来朝贡。当马戛尔尼代表英国政府向乾隆提出七个要求，希望中国给予英国通商和传教。乾隆才知道对方此行並非专为贺寿，说：「天朝物產丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无」为由，拒绝通商。
受战爭洗礼的中国
虽然英国使节用心选购了600箱代表英国生產文明的天文、地理仪器、图书、毯毡、军用品、车辆、船式等物。但是清廷工匠、官员认为天球、地球之类的与清宫所陈列者並无差別，装饰反而不如，玻璃掛灯也与圆明园中者无异。而需要专人装配的钟錶，其方法「並无奇巧」，和北京城內钟錶匠的作法相同。乾隆在看到礼物之后，觉得英使不过是夸大其词，因为「所称奇异之物，只觉视等平常耳」。
虽然马戛尔尼来华时，中欧技术生產力並无明显差距，但1800年后，英国的工业革命出现，西方技术生產力迅速猛增，短短40年就拋离中国。最后在1839年-1842年的鸦片战爭中，用炮舰打开中国的锁国门户。
只是满清王朝过于顢頇，不能顺应国际大势更改国政，往往是被打一下，才开放一点。在1860年，遭受英法联军火烧圆明园后，才不得不发动自强的「洋务运动」。
不过，在腐败昏瞶的满清政权下，「洋务运动」无法放开手开展，就算贵为总理的洋务派领袖李鸿章，也都是在保守派掣肘下事倍功半。保守派和清流的努力终于修成恶果，1894年的「甲午战爭」中，中国竟然败给自己过去看不起的蕞薾小国日本，赔银二万万三千两白银。「甲午战爭」，宣告了「洋务运动」的失败，曝露中国外强中干真相，也打断中国现代化进程，隨后引发列强竞相爭夺逼迫中国签订一个个不平等条约，抢夺中国大饼，並险些让中国在八国联军侵略下险遭瓜分。
顢頇的满清虽然在1911年的武昌起义后被推翻，但是中国仍处于5000年歷史所未有的大变局中。在旧体制崩溃，新体制未生的时候，袁世凯、张勋復辟，军阀割据如春秋战国时代，北洋和南京政权对峙如南北朝，北方有苏联和东方日本的威胁。
亡国灭种的危机在1931年918事变发展到顶点，第二次中日战爭（1931-1945年）爆发，中国付出死伤2千万至3千万人的代价，贏得百年来第一次对外战爭的胜利，这个胜利也是中国復兴契机。之后再经过包括国共內战等一连串战爭洗礼，一个拥有现代国家思维的新中国在1949年诞生。
新中国的领导人毛泽东，虽然想维持中美良好关係。但是在冷战反共思维下，美国对中国的善意不予回应。中国又要发展不同于欧美的政经模式，所以被排除欧美建立的国际体系外而「被锁国」。而中国在尝试发展中误入歧途，受到大跃进和文革折腾。直到邓小平復出，在1978年改革开放，一个东方古国才再度展现生机。
中国的改革开放让自己逐步融入欧美主宰的国际经济潮流之中。因为中国採取摸著石头过河的稳健开放方式，所以没有犯上俄罗斯因为盲目採取「新自由主义」的全面开放，造成国家资源被少数利益集团以超低成本掠夺，人民反而变得更穷困的错误。
为了获得更强的国际竞爭力，中国没有盲目一味给予產业保护，经常以適当开放「倒逼產业改革」，作为推进自家產业为生存故而不得不国际化，提升自己竞爭力。
在融入国际经济的同时，也让中国和西方国家建立紧密的经济关係，这使得就算和西方国家產生爭执时，西方国家也不敢像对俄罗斯一样，轻率对中国施行经济制裁，以免两败俱伤。
搞不起锁国政策
经过30多年的努力，中国取得震惊世界的成就，成为仅次美国的第二大经济体。从屈从追隨西方制定的国际规则到可以自己制定规则。
当美国因为贸易保护主义抬头，其遏制中国的「重返亚洲」包含的抑中经济战略《跨太平洋伙伴协议》（TPP）胎死腹中。世界对经贸发展逐渐转入中国主导的区域经济整合计划的《区域全面经济伙伴协定》（RCEP），以及设立亚投行（AIIB），打通全球经贸任督二脉的「一带一路」之21世纪的丝绸之路。
现在的中国，已经不是过去自以为是「天朝物產丰盈，无所不有」的国家了。它清楚认识自己並不是地大物博的国家，因为中国只佔全球自然资源的7%，但是人口却佔全球的20%。真正地大物博的是美国，所以美国立国以来可以有本钱搞锁国的「门罗主义」，中国却搞不起。所以中国必须和世界不断深化经贸合作。
自2008年金融危机后，西方国家贸易保护主义势力渐兴，中国继续推行全球化贸易更显得重要。中国预计未来5年將进口8兆美元（35.6兆令吉）的商品和服务，对外投资7500亿美元（3兆3375亿令吉），所以没有一个国家敢铁下心和中国搞经济隔离，除了要走台独又不敢宣佈独立，只会自我萎缩的台湾绿色政权例外。
如果美国在特朗普主政下，真走向贸易保护主义，中国会顺势填补美国离开后的真空区域，未来国际舞台就是中国的天下。