2012年来第一宗　疑索马里海盗劫油轮

疑似索马利亚海盗登上一艘油轮，强迫斯里兰卡籍船员改变航向，把船驶向索国东北部海岸，这可能是2012年以来第一起此类攻击事件。

据法新社报导，前英国陆军军官史蒂德（John Steed）目前领导非政府组织「海洋无海盗」（Oceans Beyond Piracy），他今天表示：「我们確知的是有艘小型油轮遭到攻击，改变了航向。」

他又说：「这是否是海盗攻击事件尚待证实。举例来说，我们还不知道那些人有何要求。但此事看来很像是老掉牙的海盗攻击情况。」

昨天遭攻击的这艘油轮「阿里斯13號」（Aris 13）上有八名斯里兰卡船员，由设在阿拉伯联合大公国的一家船公司经营。

稍早有报导说，这艘油轮悬掛斯里兰卡国旗，但可伦坡（Colombo）的外交部已否认这种说法，只证实船上有八名斯里兰卡船员。

这艘油轮遇袭时，正由吉布地共和国（Djibouti）运送燃料到索马利亚首都摩加迪休（Mogadishu）。史蒂德说，船员在昨天下午发出求救讯號。

他表示，据船员报告，油轮遭两艘小艇跟隨，后来就陷入沈寂，船东也无法联繫上油轮。

搜寻这艘油轮的行动今天在索马利亚海岸展开，发现油轮停泊在索国东北部半自治区普特兰（Puntland）的阿卢拉镇（Alula）附近。

史蒂德指出：「自2012年以来，就没有发生过商船遭索马利亚海盗攻击的事件。」

索马利亚海盗自2005年开始频频发动攻击，严重干扰重要的国际海运线。海盗危机的最高峰是2011年1月，有32艘船遭劫，736名船员被挟为人质。

海盗肆虐单在2012年就造成全球经济约57亿至61亿美元损失，促使联合国、欧洲联盟和北大西洋公约组织（NATO）採取干预行动。许多商船业者也因此开始雇用私人武装护卫保护船只。