评论: 萧德驤
利民达棕油提炼厂操作泄漏臭气引起居民反弹，经在野党带领群眾示威抗议后，引起柔州政府关注。柔佛卫生、环境、教育委员会主席阿育嘉米尔亲临现场巡视，毕竟大选要到了，可不能让在野党拿了「綵头」。
根据阿育的说法，有关油棕厂的建设最初不获柔州环境局的批准，惟厂方上诉至环境局总部，最终获得建设批文。然而厂房建设运作后仍不断引起环境问题，柔州环境局过去两年向厂方发出18封警告信。
对于厂房设施多处不符资格，阿育无奈指批文是中央权限，柔州政府「反对无效」。这无疑令人难以接受。毕竟，对于土地和地方管理权限，都是在柔州政府管理之下。
中央政府即使批准油棕厂的建设，柔州政府如果不同意，依然能行使权力不发放土地，进一步限制资方的建设计划。若说厂商地段是私人土地，州政府则能以征地手段来阻止建设计划。边佳兰石油化工计划已显示，若政府决心征地，更本没有任何方面可阻止政府行事。
此外，若说关闭厂房超出环境局权限，则州政府可祭出地方政府管理条例，长期冻结厂房运作，直至厂方达至州政府標准。然而实际上，目前厂方执照只吊销90天，显示政府未尽全力。
以上並非空口白话。以边佳兰华人义山迁坟为例，州政府甚至可以动用警方包围义山山头，以公权力封锁的方式来对付手无吋铁的反对居民，因此当局如今若说在利民达棕油厂上事件上「方法用尽」，无论如何也无法说服人民。
另一方面，若说柔州环境局是遵循布城环境局总部意志，让厂方按照原订计划建厂，那如今厂方设施未达总部要求，则柔州环境局採取行动责无旁贷。由此可见，在利民达棕油厂事件上，柔州政府实在不该惺惺作態假扮无辜。
在柔州，以经济发展之名，而行破坏环境的经济计划太多。从柔佛河沿岸的18家油棕厂，至边佳兰石化计划、到「新加坡旁」新兴屋业的填海（最新动作是砍树），无一不是对环境造成衝击的经济操作。这显示，在州政府经济发展概念中，环境保护仍然排在次要。
然而，政府以破坏环境推进的经济发展，是否真能使人民受惠，是令人质疑的一点。边佳兰石化大计上，受惠最多的其实是当地地主，並非普通的草根人民。州政府当將边佳兰石化大计造就5万个就业机会挂在嘴边，却不肯明確告知5万就业机会中，多少是外劳？多少是专业人士？而其中，又有多少是当地居民？
环境保护与经济发展两者之间，前者应被视为重中之重。毕竟社会无法永续发展，再高的经济发展指数都是徒然。