作者 : 赖其平

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砂州通讯与体育部助理部长兼美里区农业委员会主席拿督李景胜说,未来的农业领域发展前景非常光明。他希望农民们能把握机会,在这个领域上继续努力,拿督李景胜是于日前出席美里省农耕公会举办的新春联欢会上致词时,发表上述说话。他说,本地农民的生活水平与数十年前相比已大大提升,有些农民已有能力开豪华轿车,意味着农民的经济状况也有了改善。

众所周知,农耕业是永远都不会被淘汰的行业。随着人口的不断增加,粮食的需求量也是有增无减。由于人类是不能缺少粮食的,粮食也是人类赖以生存的基本要素,假如粮食不足就会闹饥荒,人类的生命将会受到威胁,因此,农耕领域发展也攸关人类的生存问题。

于过去的社会,农民被喻为“山芭佬”,这种称号表面上听起来虽有点不雅,也存有蓄意贬低农民身份之嫌。然而殊不知,“山芭佬”在社会上所扮演的角色是何等重要。由于笔者本身也曾是农村小子,也曾经被冠上“山芭佬”的称号。现在回顾起来也难免有点感慨﹗不过,现在的“山芭佬”对社会已经作出巨大贡献,相信人民对“山芭佬”的印象已经逐渐改观,“山芭佬”可以有了一个平反的机会。

回顾上个世纪的50年代,当年的天然胶与胡椒价格高攀的年代,砂州的胶农与椒农许多拜赐这类土产行情的一片秀红而腰缠万贯。这些“山芭佬”有许多都是社会的有钱人,于农村经济一片大好之下,有许多“山芭佬”可以在城市里置业,购买商业店屋,亦商亦农或转租收取租金。目前在砂州各个城市里,有许多商屋仍是这些“山芭佬”所有,是属于城市有钱人之流。因此,农耕业并非被视为仅堪糊口度日而已,这也是一个错误的印象。

于过去农耕业虽属于“一把锄头齐家”的发展领域,予人的印象是十分寒酸,然而现代的农耕业已逐渐趋向现代化的大规模发展形式,并透过企业模式管理,逐渐锐变成为大规模的农场,这也是社会发展的趋势。在砂州目前仍有许多小园主采用传统的农耕方式进行小规模生产,这是因为人力资源不足与资金有限的阻碍,仅能“原地踏步”,难取得突破。

其实政府有必要在这方面作出扶持与援助,最重要的就是拨出足够的农耕地供农民耕种,因为根据一项调查资料显示,目前于州内仍有60巴仙的华裔小园主面对耕地不足问题,国阵成员党之中的人联党正开始收集相关资料协助农民向州政府申请耕地,因为欲展开现代化的农耕发展需要更大片土地才能应付需求。除此之外政府也应协助农民进行融资,以便更有足够的资金去展开较大规模的农耕发展。政府的设法扩大农产品市场包括出口外销以及协助拟定良好的行销策略,这些对促进砂州的农耕业发展都能带来实际帮助。

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