办观光年设施却未完善 机场扩建还在等拨款

（本报美里22日讯）美里明年将列为旅游观光年，然而最关键的机场设施却还未改善，因此观光年是否能得到实质的效果，有待时间证明。

目前，美里机场终点大厦扩建工程还未展开，联邦交通部长拿督斯里廖中莱去年巡视机场时表示，中央政府将透过交通部计划扩建与提升美里机场，此项计划将纳入第11大马发展计划第二阶段（今年开始），估计耗资2亿8500万令吉。

他说，提升美里机场是势在必行的计划，更何况美里机场是砂州第二大机场，也是砂州第二繁忙机场，所以美里机场的基本设施提升备受关注。加上美里位于砂州策略性地理位置，靠近汶莱和沙巴，绝对可以成为北砂航空服务中心。

在政府提升美里机场设施的计划下，早前已完成机场停机坪、滑行道及雨棚行人道工程，而接下来便是扩建终点大厦。

仅一条国际航线

今年还剩下4个月，即使这项计划能在今年杪之前展开，也赶不及明年建竣，因此市政局将明年列为旅游年的计划，将因机场设施的未能完善，而无法吸引更多新航班的开辟。

美里目前只有一条美里直飞新加坡的国际航线，而且是每周只有4趟，外国游客需通过转机的方式从古晋、吉隆坡及亚庇等转飞美里，这无形中花费许多时间及费用。

近几年来，美里机场每年的来往人次已达到200多万人次，符合提升的门槛，目前只等待拨款下来才能展开工程。