熬夜似乎是现代人无法避免的问题，明知道熬夜不好，但因为工作忙、应酬多、玩游戏、看影片等，不得不占用睡眠来填补不够用的时间。从中医观点来看，晚上11点前要就寝，所以有人认为超过这个时间不睡就叫熬夜，但也有人认为12点不睡才算熬夜。
不过，中国健康资讯网站《家庭医生在线》在微信发文指出，上述这些都不属于真正意义上的熬夜，因为个体差异，到底多晚睡才算熬夜并无标准定义，入睡的具体时间点的早晚不能作为熬夜的标准。
文章进一步解释，熬夜不单单是入睡时间过晚，而是指一个周期内睡眠不规律，例如睡觉时间有早有晚（某天10点，某天2点），睡眠周期紊乱（某天睡12个钟，某天睡5个钟），「无论你几点睡觉，只要保持固定的睡眠周期，相对稳定的睡眠时长，都不叫熬夜。」
文章举例，你一直习惯12点入睡，早上7点起床，那麽不算熬夜，但如果你一直习惯每天晚上10点入睡，偶尔有一天超过12点才入睡，那麽就算熬夜了。
另外，早睡是不是就一定好？文章强调，早睡必须同时早起，人体正常的睡眠时间是每天6至8个小时左右，睡眠时间过短会危害健康，但睡眠时间过长也会对健康造成一定的影响。
事实上，关于几点才睡熬夜，医疗健康服务的平台「丁香医生」也曾经刊登一篇文章，撰文者是北京清华大学神经科学博士研究生。文章指出，熬夜是「因事通宵或至深夜忍困不眠」，也就是明明困了还死撑着不睡，那么如果每天淩晨4点睡、中午12点起，算熬夜吗？严格来说不算。
文章进一步解释，目前有两个公认的调节睡眠的影响因子，一个是生理时钟，一个是睡眠自我平衡，也就是说睡眠的一个重点是「要规律」，另一个是「要睡够」。如果生理时钟不规律，会导致内分泌紊乱，而醒的时间越长，就越感到疲倦。
不过，以淩晨4点睡、中午12点起来看，前面说的两个因子都满足了。因此，文章说，「如果你已经习惯了昼伏夜出的生活，习惯了12点之后才睡，确实都不算熬夜，是『晚睡』，或者说是『睡眠时相推迟』。」
文章也强调，其实长期的慢性睡眠不足，比急性的通宵熬夜更严重。有研究表明，连续两星期每天减少睡眠2小时和连续48小时不睡觉，都会降低大脑的认知功能，但慢性睡眠不足需要的恢复时间却要比通宵更多。