据国外媒体报道，参与地外生命搜寻的NASA科学家们表示，再过几十年或许便可发现外星生命。
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近年来，人类的太空探索能力已经大大提升。1930年刚发现冥王星时，众人都认为这种功绩将后无来者。但还不到一百年过去，我们就在数千个恒星系中发现了超过3500颗地外行星。
专家指出，我们主要从地球自身特征出发、寻找地外行星，这有助于科学家剔除不适宜生命存在的外星世界，留下有宜居可能的星球，如冰封的土卫二和木卫二等。
“在搜寻外星生命之前，我们要先弄清哪种类型的行星可能拥有适宜生命存活的气候。”NASA戈达德航天研究中心的托尼·德·吉尼奥（Tony del Genio）表示，“我们借助用来预测21世纪气候变化的气候模型，对我们发现的地外行星进行模拟。”
有很多因素会影响行星的宜居性，如到中央恒星的距离等。这能够反映该星球是否拥有存储液态水的条件。假如离得太近，行星便会干燥贫瘠、寸草不生；而如果离得过远，又会变成一个冰封的世界。而就我们对地球生命的了解来看，水是生命存活的关键。
“无论是沙漠还是南极，无论是海底还是深渊，只要有些许液态水的痕迹，便会有生命存在。”NASA在近日发布的视频《如何找到宜居星球》（How to Find a Living Planet）中介绍道。
“因此，这一直是NASA寻找宜居星球的关键任务。也正因为如此，科学家发现木卫二和土卫二喷出的水流时是如此欢呼雀跃。它们不仅可能有液态水，还可能拥有类似地球的全球性海洋。”
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