中国贵州的23岁女孩肖艳天生脸上有一颗大型黑痣，几乎遮住她半张脸，虽然她曾经自卑，但在家人的鼓励下，慢慢变得活泼开朗，是一个爱笑的女子。不过，脸部有一天突然刺痛发痒，医生警告巨痣可能会产生癌变，危及生命。肖艳拿着筹来的10万元人民币赴上海就医。为了扩张肖艳的皮肤，培植新皮代替手术去除黑痣的皮肤，医生在她脸部皮肤下植入了4个如鸡蛋般大的扩张器，并打入生理盐水，自此脸上鼓起4个拳头大的肿块，整个头部变成了一个葫芦形状，人人都叫她「葫芦娃」。
《澎湃新闻》上周四在上海访问了肖艳。肖艳家住贵州省印江县新寨镇龙井村，当年她出生时因为还有一个龙凤胎弟弟，村中十分罕见，所以村民纷纷跑来祝贺，不过村民看到肖艳的脸时说：「杨秀娥（肖艳妈妈）生了个怪物，半边脸都是黑的」，传闻很快传遍山村，老人们更提议趁早把肖艳丢到山里去，但肖母哭得死去活来恳求，村民才放过母女。
肖艳回想，「小的时候，尽管脸上有一块黑痣，但每天都能和小伙伴们玩得开心快乐，没有顾虑，没有包袱。长大后，随着身心的发展，我的这种『与众不同』 渐渐被放大，小伙伴们、同学们脸上都是干干净净、漂漂亮亮的，为何我的整张脸却要被这块黑痣霸占着？难道上天对我关闭了美丽的大门？」长大后，她就不去人多的地方，因为害怕从四面而来的异样眼光；她也不敢独处，怕只能听到被子里的哭声。但在父亲、老师的鼓励下，她才乐观面对脸上痣，做一个爱笑的女子。
肖艳决心要用知识改变命运，她这样一名农村姑娘从初中开始就用功读书，成功考上高中，后来又考上大学，她期望自己学有所成后，再来修补脸上的「标记」。
2015年7月，肖艳大学毕业后在湖南长沙就业，期间同事和客户对她工作表现赞赏有加，且不会投以异样目光，让她对生命充满憧憬。可是好景不常，去年农历新年，因脸上黑痣疼痛刺痒去医院检查，医生告诉肖艳，必须尽快手术除掉黑毛痣，否则极有可能癌变危及生命，肖艳回忆：「顿时我如坠冰窖，惶恐至极，不敢跟家人说，在遥远的长沙街头，在湘江河畔，我泪流满面，问苍天：『你对我关了门也关了窗吗？』 」
肖艳再三犹豫，还是哭着向父亲说出病情。去年3月，双胞胎弟弟陪肖艳到上海第九人民医院求医。医生估计手术费至少要30万元人民币。肖艳和弟弟刚工作不久没有存到钱，家中只有爸爸近年做零工存下的2万元人民币，贵州乡亲们听说肖艳情况后，都伸出援手，凑得8万元人民币给肖艳，加上家里的2万元人民币，总共有10万元人民币。
医生在肖艳脸部皮肤下植入了4个扩张器，注入生理盐水，逐渐扩张脸部皮肤，然后取新生皮肤以便代替手术去除黑痣的皮肤。这个培植新生皮肤的过程要持续8个月，然后才能进行移植手术，期间需要不停向扩张器内注入生理盐水。
「开始那一个多月里，我的脸痛得厉害，好好的肉里塞进去四个比鸡蛋还大的扩张器，还要不停向扩张器灌盐水，简直痛得想撞墙！」一个月后，疼痛有所减轻，但是随着生理盐水的增加，脸部鼓起四个拳头大的肿块，整个头部变成了一个葫芦形状。
直到现在，肖艳每星期要去医院2次注射生理盐水，一直要持续到6月份。妈妈杨秀娥有椎间盘突出，经常痛得走不了路，但她不治疗，怕把钱用完了，导致肖艳没钱去做植皮手术，肖艳说着说着又流下了泪水。