人们的手指甲与脚指甲的存在，能够帮助你了解「未确诊」的健康问题，就像皮肤一样，指甲的变化也预示着身体哪个部位亮红灯，从饮食中缺乏的营养素到更严重的问题的初期症状，如心血管疾病。透过指甲的形状、表面状态与颜色都能发现端倪。华盛顿皮肤科医师Ella Toombs博士根据《美国皮肤病学会》指出：「变色和增厚的指甲可能暗藏更深的健康问题，像是肝脏、肾脏疾病、贫血或糖尿病。」
国外健康网站《Prevention》分享可从指甲看出的「8种健康状况」，如果你担心正在发生的变化，可谘询专业医师。
1.你变老了
威斯康辛州皮肤科医师Apple Bodemer 博士说：「我们的指甲就像皮肤一样，也可能变干。」随着年龄的增长，保湿势必越来越重要，特别是在洗手或是洗碗后，指甲水分更容易蒸发，想要保养指甲，可涂抹凡士林以帮助锁住水分。
此外，脆弱的指甲也可能是贫血，甲状腺功能减退症、厌食或是饮食失调症的征兆。听听身体给你的警讯，如果担心，请寻求医师的协助。
2.你的鞋子太紧了
Apple Bodemer医师说，随着时间的推移，长期穿着不合脚的鞋子会导致足部创伤，使脚指甲变厚、变形。经常运动的跑者可能演变为更厚的脚指甲。根据《美国皮肤病学会》的统计，出汗的鞋子是引起霉菌感染的温床，所以寻找能够让脚呼吸、透气的鞋子很重要。
3.错过饮食中的必需品
Apple Bodemer博士说，甲床上的凹坑或是微小凹痕可能表明你缺乏蛋白质、铁或叶酸。角蛋白（一种结构蛋白质）是指甲板中的主要构成物质，这也解释为什么身体没有足够的蛋白质，指甲就无法正常生长。而铁和叶酸的缺乏导致的压痕是因缺乏健康的血液进入指甲。
4.你的甲床受伤了
脚指甲下的紫色瘀青可能来自于重物压伤。Apple Bodemer博士说，虽然不是很美观，但新的指甲仍会长出来。
5.你有黑色素瘤或是其他皮肤癌
Apple Bodemer博士指出，指甲下的黑点没有越来越小，反而是越长越多，包括指甲周围的皮肤，可能是良性肿瘤或是严重皮肤癌（如黑色素瘤）的征兆。如果你发现黑点持续增长，一定要找皮肤科医师检查。
6.你有自体免疫性皮肤病
甲床中凹陷也可能是慢性炎症性皮肤病，如牛皮癣或湿疹的症状。长了牛皮癣的情况下，你的指甲也可能变厚，以致于指甲从甲床上隆起，因为细胞分裂得太快而无法正常的脱落。
7.你有肺部疾病或淋巴水肿
使用很黑的指甲油或吸菸者可能会发现指甲变黄。此外，颜色的变化也可能是肺部疾病或淋巴水肿的征兆，由淋巴液引起的淋巴管外肿胀。据了解指甲黄是因体内循环不良和液体累积所造成的。
8.你有肺部或心血管疾病
当指甲的底部和周围隆起、膨胀并且包覆指尖，形成「杵状指」，可能为血液中含氧力下降而引起血管扩张，通常需要长时间才能形成，而这也是心血管疾病和肺部肿瘤的指标。