「吃塑胶」酵素成未来救星

（坦帕17日讯）研究报告指出，美国与英国研究人员开发出一种可以分解塑胶的酵素，最终有助於解决日益严重的塑胶污染问题。

每年有800多万吨塑胶倒入全球海洋，大家愈来愈担心，这种由石油製成的產品会残留毒性，对人类健康与环境构成危害。

外电报导，英国朴茨茅斯大学与美国能源部国家再生能源实验室的科学家，决定专心研究数年前在日本发现的一种自然形成细菌。

日本研究人员认为，这种细菌是最近才在废物回收中心演化而成，因为塑胶是在1940年代才发明出来。

这种细菌称为Ideonella sakaiensis，似乎专吃一种塑胶，即广泛用在宝特瓶的聚乙烯对苯二甲酸酯（PET）。

研究人员原本盼藉著分析结构，瞭解其中一种酵素PETase怎么运作。

这篇发表於美国同儕审查期刊《国家科学院学报》的报告称：「结果他们更进一步，无意间开发出一种酵素，甚至能更有效分解PET塑胶。」

研究人员说，他们正在进一步改善这种酵素，希望最终能將分解塑胶工作，提升到工业用层级。