研究：大象有「秘密武器」杀死癌细胞

美国芝加哥大学（University of Chicago）发布最新研究指出，属于长寿型的大型动物大象，体内有一种名为「LIF6」的「僵尸基因」会因DNA受损而苏醒，进而杀死癌细胞，这项发现为癌症治疗法带来新契机。

综合外电报导，研究发表在14日出版的美国《细胞学报告》（Cell Reports）期刊。

研究团队指出，通常动物组成的细胞越多，发展成为肿瘤的机率就越高，但这并不适用在体型庞大的大象，原因是大象身上的「LIF（ leukaemia inhibitory factor）」系列基因在平时并没有作用，不过当中的「LIF6」基因却能抗癌，这种基因会迫使正在变异的细胞死亡，癌细胞亦如是。

研究指出，LIF6在收到任务后，会产生蛋白质在受损细胞的线粒体戳洞，进而让细胞死亡，学术名词叫作「细胞凋亡」。除了大象有此种天然的抗癌能力外，鲸鱼、蝙蝠和裸鼹鼠也都有这种能力，现在科学家们希望能将大象抵抗癌症的能力应用于人类生物学。

目前，研究人员希望可以进一步发现大象不易罹癌的真正原因，并发展出适用于人类的治疗。

不过，芝加哥大学遗传学家林奇（Vincent Lynch）说，LIF6不是大象抗癌的唯一基因，只是多种抗癌手段之一。据悉，西夫曼已在大象体内发现其他组DNA可以修补细胞，而不是采取杀死的手段。