（华盛顿4日讯）人们经常说「多步行有益健康」，不少科学研究更推广「每日步行一万步」。但有专家指出，「日行一万步」其实源於1960年代一间日本公司的宣传策略，用作推销其计步器，却被错误地当成健康標准。
专家认为每日步数不应是绝对的数字，各人身体状况不同，最健康的步数和步伐亦可能有所差异。对於长者或患有糖尿病的人，若突然增加每日步数至一万步，更可能有损健康。
日本运动器材公司Yamasa在1960年代推出计步器「万步计」，大力推广日行一万步，適逢1964年东京奥运带起的运动热，营销策略空前成功，「日行一万步」更被推广至全球，世界卫生组织、美国心臟协会和美国卫生部亦陆续採纳这项標准。
离开沙发更为重要
不过，近年愈来愈多研究发现，一万步未必是最健康。美国麻省大学个人健康监测中心教授洛克表示，一些研究员只比较一万步与一个相对非常低的步数，例如3000或5000步，从而得出明显的实验结果，但未有测试8000步或1万2000步作出比较。
洛克表示，我们知道久坐不动的生活方式很糟糕，如果平均每天步行少於5000步，这会导致体重增加，增加骨质流失、肌肉萎缩、患糖尿病等一连串问题。但人们却似乎执著於一万步和步行多少步才足够的迷思。
从公共健康角度来看，让人们离开沙发更为重要。「我们真正要问的应该是：到底步行多少步才算太少？」
多项研究指出，每日步行介乎6000至8000步，最能有效降低患心臟病、中风和癌症的风险。1990年代日本一项研究发现，每日步行达1万9000步的2型糖尿病人，控制病情明显较好。但科学家更忧虑，建议糖尿病患者和长者急剧步行一万步，可能有反效果。
此外，步行与跑步同样也能达到一万步目標，但运动量有很大分別。科学家正研究在家中踱步一万步，会否与透过运动达標一万步的人同样健康。
今年6月，洛克在一篇题为「多快才够快」的文章中建议，每分钟至少需要100步才能使运动变得有益。「这是你在有目的地行走时自然提升的那种步伐。」但这只是研究的开始：要看一个人有多健康，不仅取决於他们步行了多少步，还包括步行的速度。