在迎接8月31日国庆日后，这星期將迎来9月16日的马来西亚日，而马来西亚日正是东西马共组马来西亚的日子，而一海相隔的东马人及西马人是否互相了解呢？
《东方上爱FM》请来从砂拉越漂洋过海来到西马工作的前记者温俊钦，以及电话连线砂拉越的歷史学者田英成，一起谈谈属于马来西亚的两岸关係。
田英成表示，砂拉越人对9月16日没有太深厚的感情，因为在1963年马来西亚成立后，砂州並没有很明显的进步，几十年来基本设施相较西马也相对落后。
他解释，1963年签署的马来西亚协定理应公平对待马来半岛、砂拉越、沙巴和新加坡，但隨著经歷几十年不公平的待遇，人民醒觉开始有新的诉求。
对新政府有意见
「砂拉越人对916的诉求是砂拉越能够过更好的生活，因当地人对大马新政府还是有意见，包括诉求和自主权。」
他指出，砂拉越近几年的自主意识开始抬头，新的诉求包括自主权，就是砂拉越人希望获得更深厚的经济支持，甚至是政治上的自主权。
他认为，东西马人要互相了解並不容易，虽然东马的华裔和巫裔到西马的机会比较高，但是伊班人和其他土著跨越南中国海，来到西马的比较少。
他说，南中国海是两岸地理上的隔阂，很难从改善两岸之间的距离，来增进两岸关係。
「从歷史角度来看，东西马歷史渊源和民族构成也不一样，比如说，西马半岛以马来人为主，砂拉越以伊班人为主。」
文化发展有差异
因此，他认为，两岸在发展、歷史和文化都有差距，虽然近年来开始在砂拉越强化马来语教学，但是砂拉越不管在政府行政和大环境沟通会倾向使用英语。
他指出，甚至有伊班人来到吉隆坡看到双塔楼，会认为政府把钱花在兴建高楼大厦，却没有提升砂拉越的基础设施和当地生活水平，而忿忿不平。
他表示，砂拉越的资源其实很丰富，若將砂拉越所获得的资源回归砂拉越，砂拉越也不至于这么落后，但这么多年过去了也没有实际改善，难免会埋怨联邦政府。
他补充说，砂拉越的城市，如古晋和美里的设施和道路系统相对比较好，但是在偏远乡区道路、教育设施、居住环境都比较差，和西马相差甚远。
正视东马地位 916意义重大
马来亚是在1957年8月31日取得独立后，砂拉越和沙巴分別在1963年7月22日和8月31日各自取得独立，然后隨著砂拉越和沙巴的开国元老签下1963年马来西亚协定，马来西亚正式在1963年9月16日成立。
1963年马来西亚协定里更包括了附录A文件，即是砂拉越和沙巴各一份的备忘录《18点条约》和《20点条约》，列出18和20个重点协议，最后也被纳入我国联邦宪法。
惟，大马人民从小到大被灌输著，国庆日落在8月31日，但是深思一层，那是马来亚半岛的独立日，並不象征马来西亚的成立日，这可能是我国歷史教育比较少著重的一部分。
因此，来自砂拉越的温俊钦说，半岛可以庆祝8月31日独立日，砂拉越州当然可庆祝7月22日独立日。
依然原地踏步
「我们常会看见大马国庆日落在8月31日，但是砂拉越人会觉得很奇怪，倘若831是国庆日，那916是什么呢？」
他直言，国庆日应该落在9月16日，因为回归到歷史的根本，应该选择一个两岸都有共鸣的日子，并认为前首相拿督斯里纳吉在2009年，把9月16日列为马来西亚日是一个进步的表现，但9年过去了，我国依然原地踏步。
黄晓涵引述听眾的意见，指身为西马人，支持916成为大马独立日不能一直边缘化东马，并认为916的意义很大，就是要正视东马的歷史地位和资源分配。
隨后，针对东西马隨著时代演会否在改变《18点条约》，温俊钦说，若要改变这长达55年的契约將取决于东马人民的意愿。
他说，若现阶段要求探討改变契约，恐怕会引起砂州人民的反弹，因为普遍上当地人不屑西马人，因为长期两岸发展不公，引起当地人被殖民的不满情绪。
「人民通过教育了解《18点条约》是其中一个管道，还有日常的宣传，比如媒体的配合或活动上的字眼。」
两岸多差异 社媒促进了解
温俊钦认为，大马东西两岸存有差异很正常，但是可以通过现今的社交媒体，互相了解及改善关係。
「不要说东西马，其实西马半岛的北马、南马、东海岸、中马的语调、方言、食物都有所不同，更何况是东西马。」
他指出，如今互联网发展迅速，两岸人民应该更加互相了解。
他也分享个人经验，在来到西马结交当地朋友后，发现西马人对东马的地理位置不熟悉而闹出不少笑话，比如说，搞不清楚美里是在沙巴还是砂拉越，或者搞混美里和诗巫等。
砂州更注重英文
他举例，早前引起迴响的网络帖子，该帖子询问从砂拉越到古晋机场的距离，这问题对于熟悉东马地理位置的人来说，简直是匪夷所思，不知从何答起，这也显得西马人经常会对东马地理位置感到混乱。
他也有提及东西马语言上的差异，砂拉越比起运用国语，更注重英语，州政府的书面文件是双语並用的，并举例，前任砂拉越首长阿德南在任时期，向媒体发出的信函都是英文书写。
据《18点协定》第二条（C），英文可作为砂拉越的官方语言，无论是在州內或者对联邦的任何用途，不受时间限制。