不少爱运动的朋友相当忙碌，除了争着报名跑马拉松，亦忙着抢购新款iWatch。他们经常说「输人不输阵」，说就算在比赛上输掉也要保持有型云云。
说起这些运动功能手表，令我想起前几年，市面兴起一些「运动手环」。除了基本的时间、计时功能外，最特别的是内置「计步器」。记录佩戴者每日的步行数量，以推算他们做运动的情况。如果没有达到标准，手还会发出警示声提醒。而这个评断达标与否的基准，部份旧式手环会采用「日行1万步」的原则。也就是说，如果一天步行不到1万步，就会视当天为「运动不足」。
但是，1万步这个数字，究竟有何根据？
1964年东京奥运之后，日本国内兴起运动热。有商人顺着这潮流，推出了一款叫「万步计」（manpo-ke）的产品，以步行1万步为目标。原来，当时日本有大学统计过，日本人每天大概步行3,500至5,000步，制造商就将这数字提升一倍，以「每日万步」为产品宣传口号。后来，「每日1万步」竟然成为健康生活的一项指标，连世界卫生组织，以至美国心脏基金会，也曾宣扬这个讯息。
到今年年初，有科学家进行过详细研究，并宣告：「没有任何科学论证，可支持每日行1万步能得到健康身体！」
撇除这些专家的严谨研究，只谈大原则，「日行万步」这套健康理论其实也站不住脚，因为这其实只是一个口号，能否达到运动对身体有益的功效，必需要考虑：
1.运动的强度：以步行来说，你走斜路、走楼梯、走山路，所消耗的能量也大为不同；
2.完成的速度：走得快与走得慢，也有不同的锻练效果；
最令专家担心的，就是部份慢性疾病患者，未必能承受「每日万步」这个运动量。如果盲目鼓励大家步行这个数目，可能会让病人面对不必要的风险。
当然，时下的运动手表大都有检视心率、血氧浓度等功能，监测身体的情况，比以前的先进得多。但尽信机器不如无机器，做运动时还是留意自己的身体状况好了。