评论: 萧德驤
笔者以为前朝政府朝令夕改已足够令人詬病，但財政部长林冠英在外劳人头税一事上的「剎车漂移」，更是令人大开眼界。部长在24小时內的改弦易辙，与其说是尊重业界人士反应，还不如说是在措施制定过程中，没有获得足够资讯与商討。
政府为了增加收入，向在本地工作十年的熟练外劳征收一万令吉人头税，该费用之高令人咋舌。这笔费用不管最终由谁承担，都將是会不利于消费者。其中，若由雇主承担该笔费用，则成本的增加会施加到消费者身上。
反之，若由熟练外劳承担近8000令吉的人头税，对他们来说无疑是一项负担。外劳离乡背景工作，目的都是为了谋求更好的生活，若收入骤降，外劳们可能因此无法专心工作，甚至会从其他管道增加收入，继而衍生社会问题。
部长指若双方不愿承担人头税，那么就先让这些有经验的技术外劳先回国，通过重新聘请的方式让他们再回到大马工作。
然而问题是，这些外劳一旦与雇主解约后回国，是否还愿意回到大马工作？如果他们己拥有谋生技能，人往高处爬是自然的道理，相信泰国、香港甚至新加坡，都是更好的谋生地点，届时大马將沦为外劳技术培训中心。
熟练外劳人头税课题重点不是由谁来承担税务，而是政府在制定一万令头税额时，有没有与业者进行商谈？一万令吉上限对于中小企业整体影响会有多大衝击，都必须加以检视。
事实上，若根据外国经验，不少国家对于熟练技术外劳的对待反而更加宽松。这群人被视为人力市场中的重要一环，人头税不但比新引入的外劳低，甚至一旦符合一定的技术要求，熟练技术外劳人头税可获得减免。可见，对于技术外劳，外国相比大马更加惜才。
前政府中朝令夕改常引起大马社会詬病，也常成为当时的反对党，现在的执政党攻击的目標。如今，希盟执政做政府，却也开始出现相同的情况，显示新政府决策必须经过深思熟虑，避免重蹈前朝覆辙。
人力政策从前朝政府以来，一直是经济事务中令人关注的课题。大马外劳过剩，通过苛税或苛政裁缩外劳数量都不足以改变情况。
要摆脱对于外劳的依赖，最终国家必须往科技及自动化领域发展。给予使用自动化机械，或先进科技的公司奖掖，將促使各领掝生產方式转型，並减少对人力的依赖，使大马人力政策更能寻找到平衡点。