(悉尼29日讯)研究人员在珊瑚濒临灭绝的澳洲大堡礁,进行歷来最大规模復育行动。他们趁著在珊瑚年度產卵期內,採集了数以百万计的珊瑚卵子和精子。
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外电报导,研究人员计划从採集到的珊瑚卵子与精子,培育出珊瑚幼虫,再將幼虫释放回因气候因素导致白化、严重受损的珊瑚礁区域。
这项「珊瑚幼虫復育计划」在珊瑚年度礁石產卵期间內进行,时间仅有约48至72小时。由於今年繁殖期是从本周较早时开始,因此研究人员须配合有关时间行动。
「这是歷来首次在大堡礁礁石上,直接进行完整的珊瑚幼虫大规模培植程序。」澳洲南十字星大学海洋生態研究中心总监哈里森称:「我们的团队將会復育数以百计平方公尺的珊瑚群,目標未来能达到数以平方公里计,这是先前从未尝试的规模。」哈里森是珊瑚幼虫復育计划的领导人之一。
另外,由於珊瑚与海床的藻类共生,悉尼科技大学海洋生物学助理教授萨格表示,同时会研究移植珊瑚幼体与小型藻类,让珊瑚吸收更多营养,加速其生长。
爭取更多时间生存
哈里森及同事满怀信心,指这项再度播种的计划能扭转趋势。但他也谨慎表示,单靠这项努力无法完全重建大堡礁的珊瑚生態。
哈里森说:「气候行动是唯一確保珊瑚礁未来能续存的方法。我们採取的復育方式,盼能替珊瑚爭取更多时间生存发育,直到排放气体受控制及气候恢復稳定。」
由於气候变迁引发海水温度升高,造成珊瑚白化,导致长达2300公里的大堡礁珊瑚被杀害。大堡礁北段在2016和2017年遭逢前所未有的连续两年严重白化,令人担忧这或已造成无法弥补的损害。
研究人员希望在白化下存活的珊瑚,对气温升高的抵抗力较强,使今年產卵培育出的幼虫所生成的珊瑚,在未来出现白化时更能存活。
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