「感冒」是大家都很熟悉的一种常见疾病，各位想必都有类似的经验：突然打了个喷嚏，或是鼻腔、喉咙开始有些微的疼痛感，这时很多人会觉得自己应该是「冷到了」。
为了把感冒压下来，大部分人都会到药房买感冒药；症状严重一点的，则可能会立刻去看医生，希望拿到「更专业、有效的感冒药」，好让感冒快快好起来。
大家想像不到的是，感冒这种病其实无药可治，无论是透过医生还是药房取得的感冒药，其实都治不好感冒，而且反而会打击身体的自卫机转，制造出慢性鼻窦炎、慢性咳嗽等更为棘手的慢性疾病！
战胜感冒的并不是因为药效好
在正统医学里，并没有「感冒」（common cold）这种诊断，只是一种通俗的说法，泛指病毒感染上呼吸道（喉咙、鼻子的粘膜）所引发的不适症状，如流鼻水、鼻塞、喉咙痛、打喷嚏、咳嗽、发烧等。
事实上，医师所开或药房购买的感冒药，最多只能「稍微缓解」感冒症状，并不能缩短一般感冒的病程，换句话说，你之所以能战胜感冒，靠的其实是免疫力，而不是感冒药。
美国印第安纳州米沙沃卡的圣约瑟夫家庭医学评估便发现：几乎所有常规的感冒治疗方法──包括抗生素、吸入性皮质类固醇、非处方药（OTC）抗组胺药，以及去充血剂和镇咳药等，都没有治疗感冒的效果。台北医学大学考科蓝台湾研究中心的研究也指出：服用解热镇痛药并不会让感冒更快好。
这篇研究综合了9个全球性的临床试验，共1690名受试者，比较37个项目，包括彼此直接比较，以及与吃「感冒药」当安慰剂做为对照组的随机对照研究，结果显示：使用解热镇痛药，虽可以改善头痛、耳朵痛、肌肉与关节疼痛等疼痛症状，却无法改善咳嗽与流鼻水等呼吸道症状，同时也不会缩短病程。
一般来说，感冒较少引起全身性的症状，主要是鼻水、鼻塞及喉咙痛、咳嗽等呼吸道症状，而且不太会发烧（3岁以下幼童例外）；至于流感，通常症状发作很突然，头痛、发烧、咳嗽、倦怠、全身肌肉痠痛等症状会更严重，病程也比一般感冒长，通常在两周以上。
换句话说，感冒时若出现高烧、昏睡等严重症状，就可能是罹患流感，建议立刻就医。