燕窝，顾名思义，就是燕子（主要是金丝燕）使用其唾液配合一些绒毛或者草叶或者植物茎秆等精心制作的巢。
金丝燕大多生活在东亚和东南亚（其中以爪哇金丝燕较为常见），家都筑在海边的山洞峭壁上，这地儿没啥好的建筑材料，所以只能靠唾液和绒毛来建巢，也就是后来的「洞燕」。
当地人也没怎么当回事儿，结果郑和南下之后把燕窝当作美食带到中国，这下完蛋了，供不应求……直接就催生当地人冒死去山洞峭壁上连夜摘燕窝。
随着进一步产业化发展，人们开始研究金丝燕跟燕窝之间的关系，他们始终认为摘下来的燕窝都是金丝燕不要的窝，所以良心上也好受一些。
燕窝的价值
燕窝的主要成分就是金丝燕的唾液。从成分上来讲，它在干燥状态下的蛋白质含量是50%左右，碳水化合物含量是30%左右，还有10%左右的杂质或矿物质，当然，其中还有曾被推上神坛的唾液酸（Sialic acid）。
这是一种9-碳单醣的衍生物。从目前的研究来看，它是神经节苷脂的传递媒介，我们称之为递质，主要存在于脑灰质当中，其作用是阻挡细菌的侵入。
在动物实验中，神经节苷脂水平的下降跟发育早期营养不良及学习能力下降有一定的关系，通过补充唾液酸可以提高动物的学习能力。由此我们进一步发现，足够多的唾液酸对于低体重儿童的脑组织功能发育有益处，尤其是在大脑发育的黄金阶段（从妊娠期到2岁）。
其实，人体的肝脏就能合成唾液酸，并不是必须靠燕窝，关键的是也靠不住！
有检测数据提出唾液酸占干燕窝重量的3%~15%，虽然跟猪脑子相比还差很多，但这个量已经算是不错的了。只是还需要注意，燕窝的吃法是要先泡发，之后体积会变成原来的10倍~20倍，这样一来含量就大幅度下降。
再加上每次吃燕窝也不可能一盏一盏的吃，顶多也就吃个3g~5g，唾液酸的量算起来就更加微乎其微了，根本靠不住，如果再赶上买了劣质或者假冒的燕窝，基本上这钱等于打水漂了。
整理一下重点：
1.唾液酸很重要，但人体就能合成；
2.吃燕窝来补充唾液酸真是靠不住。
蛋白质
肯定会有人问：不还有蛋白质吗？那么高的蛋白质含量肯定能美容啊！
的确，100g干燕窝里有50g以上都是蛋白质，是鸡蛋的4倍~5倍。但是别忘了，燕窝可不是掰碎了直接吞服的泡面，它泡发之后的蛋白质含量可比不上鸡蛋，连金针菇都能够胜出。
但这里还有一个关键点：蛋白质多少不重要，重点是全面且易吸收。在这一点上，鸡蛋被称为最完美的蛋白质，相比之下，燕窝的蛋白就真算不上是优质蛋白了，不要提什么有多少种人体必需的氨基酸啥的，真是一对比就知道燕窝有多磕碜了。
你想啊，用来盖房子的蛋白质能是什么好东西？
反观鸡蛋里的蛋白质，那可是用来孕育下一代的！
因此，从蛋白质的角度说，鸡蛋优于燕窝，并不是耍流氓。
额外的小知识点：
1.在整个亚洲，尤其是东南亚地区，燕窝逐渐成为过敏反应最严重的原因之一。一项针对868名急性过敏儿童的研究表明，燕窝已成为最大的过敏源。所以燕窝并不是完全安全无害的。
2.由于「洞燕」的产生环境依附于岩壁或墙壁，这就意味着有一部分矿物质和重金属会进入其中。其种类和数量都无法估计和测量。
3.近些年火起来的「血燕」基本属于胡扯，其实就是里面化学杂质比较多而已。就连泰国卖燕窝的商家都看不下去了，只不过刚好踩中华人「以形补形」的传统，价格疯涨，曾经一燕难求，不少无良商家开始恶意熏染、哄抬物价，可谓智商税中税了。
说到底，过去的人高价吃燕窝，是因为没见过啥好东西，觉得物以稀为贵，燕窝比较少见，想当然地认为更有价值。
而现在的人坚持认为吃燕窝有用主要是因为错误的因果论，那些整天吃燕窝的人习惯把各种好处都归功于燕窝，而忽略了这个结果可能是因为她本身生活条件比较优渥，不需要风吹日晒，不需要日夜操劳，而且还有各种保养和化妆的加持。
本文作者为妇科医生，原文出处：六层楼先生微博