亚庇23日讯｜副首长兼州旅游、文化及环境部长拿督刘静芝表示，州政府将卯足火力来推动州内旅游业，向着东盟国家的方向发展，致力开拓东盟国家市场，以达到旅游平衡。
她说，州政府除了鼓励中国游客前来沙巴旅游外，也希望能够开拓州内旅游市场至东盟国家，以希望在旅游发展方面取得平衡。
「相比大马，东盟国家人口庞大，比如印尼及菲律宾，这些国家人口约有1亿至2亿人，不容小觑。」
拿督刘静芝今日出席主持马来西亚旅游同业协会（MATTA）与东盟国家旅行社业者进行的商业洽谈会开幕仪式后，受访时，如此表示。
她披露，该部门与旅游局已敲定2019年的旅游发展蓝图，在积极吸引更多的中国游客前来外，他们也希望可以大力开拓东盟国家的旅游市场。
她也透露，其将于3月份前往柏林国际旅游展（ITB），进一步向欧洲国家推荐沙巴的旅游配套，以吸引更多欧洲游客前来游览沙巴。
「除了欧洲，我们也希望能够打开更大的市场，如澳洲、纽西兰、美国、日本及韩国等。」
「这也是我担任部长一职后，第一次到访欧洲国家，向他们推荐沙巴的旅游景点，同时我也深信在马来西亚旅游同业协会及沙巴旅游局的协助下，有信心能够为沙巴招徕更多的欧洲游客。」
她表示，州政府不希望着力推动旅游业向着单一目的地的方向发展，反而透过扩大旅游市场，吸引来自不同国家的游客到来，因为这样才能达到平衡旅游发展，
询及有否已订下欧洲游客来沙的人次目标，她表示一切得待她亲自到访柏林后，才能够提供一个明确数目。
无论如何，她坦言会尽力突破每年所订下的游客到访人次目标。
另外，她也在致词时表示，州政府将拟出一项新的策略方向，以提供有利的环境予旅游业者，以便协助推动州内旅游增长。
「我们的目标是吸引多元的游客，以取得旅游平衡，因为我们不止是要提高中国游客人次，也要吸引东盟及欧洲国家的游客。」
她补充，抵达沙巴的国际游客达136万人次，国内游客则252万人次，为此今年将会积极开拓国外游客市场，以达致今年订下的400万游客人次目标。