怡保的道地美食近年越渐受到国际关注,去年更获国际住宿网站Booking.com评为“全球十大道地美食”之首,令不少霹雳州人,尤其是怡保人为之光荣及骄傲。

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然而,也有一些微弱的声音,认为不少所谓的怡保美食,不过尔尔,闻名国际纯属网媒渲染所致,毕竟在这社交媒体盛行的年代,许多新崛起的餐馆确实善用网络平台作宣传,引起关注,惟终究不是“美食”,久而久之还是落得被淘汰的下场。

至于怡保的道地美食,究竟是真材实料,还是网媒的过度渲染?素人吃货兼执照导游李淑莹强调,怡保道地美食绝非利用网媒宣传,哗众取宠的产物,而是真材实料,且经得起考验的美食。

她接受《东方日报》专访时解释,怡保绝大多数的道地美食,皆是早期锡矿年代,南来矿工就地取材,结合各自家乡的食谱烹调而出,再经过顾客数十年来给予的历练,而保存至今。

随手拈来,怡保知名的道地美食,如芽菜鸡、盐焗鸡、沙河粉、豆腐花及点心等,有那样不是在怡保拥有悠久历史的美食?因此,她认为怡保道地美食绝非网媒渲染的产物,若不是美食,早已被淘汰。

此外,李淑莹指更难得可贵的是,山城许多的美食老字号皆是由创办人的后代在亲力亲为地经营,厨房里掌厨的都是本地人,不是外籍人士。

“你或许会看见外籍员工,但他们的工作是洗碗及收拾,并非掌厨。这有鉴于本地人,无论是业者还是消费者皆对美食要求的坚持。”

她也道出,怡保闻名的道地美食业者,鲜少会前往怡保范围外开设分店,民众若要享用它们的美食就必须亲临怡保,且先到先得,当天售罄就关店。

“这或是怡保人的智慧,若在外州开分店,就会减少前往怡保观光的游客,无形中也让本身的道地美食更原汁原味。”

另一方面,李淑莹表示,怡保人对怡保美食有著非常浓厚的情意结,并在人口外流的过程中,向外地人大肆宣传,相比网站推荐,当地人推荐的道地食物对游客而言,更有说服力。

怡保美食拿下全球道地美食杆位,是因真实材料,还是网络宣传而得的荣誉?(档案照)
怡保美食拿下全球道地美食杆位,是因真实材料,还是网络宣传而得的荣誉?(档案照)

怕游客“入侵”影响生活

除了怡保市区已闻名遐迩的美食外,周边社区仍隐藏许多道地美食,令不少道地人担忧这些美食遭网媒渲染后,吸引大量游客涌入!

李淑莹也是道地怡保人,她坦言,随著怡保旅游业因美食而起飞,已令市区的美食店,如老黄及安记芽菜鸡等,在周末或公假时出现人满为患的情况,不少道地人都不再前往光顾,转向光顾其他拥有相同水准,但未有游客“入侵”的美食店。

鉴于此,她认同确实有许多道地人都希望一些未经开发成游客打卡的美食店,不会遭到网媒渲染,以免道地人享用道地美食的权利被“抹杀”。

因为,一旦一些美食店成为游客打卡之地后,随之出现的问题就包括光顾者越来越多,座位难求、巴士及观光车涌入,停车位不足,以及食物价格调涨,影响道地人的生活,甚至不再去光顾相关美食店。

“但我们有没有想过,如果游客前来消费,这能大大提升美食店的收益,这有助改善店主、员工及其家人的生活。”

她解释,当怡保旅游崛起,受益的不该是固定群体,而是扩大至整个社区,如让市区外的道地美食店也可分一杯羹,这才体现旅游发展为人民带来的利益。

锡矿年代 最厉害厨师都在怡保

怡保今时今日美食处处与昔日锡矿业的繁盛息息相关!

近打锡矿工业(砂泵)博物馆副馆长周承隆受访时指出,近打谷在锡矿业鼎盛时期,许多大矿家都在怡保落脚,而“有钱人”对食物的要求都非常高,造成不少餐馆酒楼的厨师们都要具备精湛的厨艺,才能站得稳阵脚。

“同时,基于此高手处处有的情况,也造就了怡保人对饮食拥有较高要求的文化,但随著锡矿业逐渐没落,不少厨师为谋生而离开怡保,到外国找工,但鉴于他们的厨艺非常好,所以都能很轻易获得工作机会。”

他指当中也有部分的老字号坚持留守怡保,只是有的食店后继无人,庆幸的是尚有的老字号至今仍维持经营,由后代接手,保留著怡保的古早味。

此外,周承隆认为,怡保美食如今再次崛起,并已进入创新的时期,依其所知,一些在外工作的年轻人看见怡保美食发展潜能后,已回流怡保继承祖辈家传的饮食店。

【怡保十大道地美食】

芽菜鸡、鸡丝河粉、豆腐花、盐焗鸡、粤式点心、料粉、猪肠粉、加央角、花生糖、红鸡扁担饭

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