拿笃3日讯| 油棕业前景不明朗，贷款翻种油棕，令小园主举棋不定，裹足不前。
原产业部长郭素沁日前宣布政府将提供总值5亿5000万令吉的低息贷款，减轻国内小园主在翻种油棕时的财务负担。有意翻种油棕的小园主可在8月15日起，申请2项简易贷款，油棕小园主翻种简易贷款（TSPKS）及油棕小园主农业投入简易贷款（IPPKS）。
一些油棕业小园主受访时表示，油棕翻种是一项重要，但不容易做的决定，因为老树砍了，翻种需要时间等候及融资注入，新树需守候4、5年才能有稳定的产量，如今油棕业正陷入寒冬期，要大胆注资翻种油棕，诚然难以决定。
“如今只要维持住树的寿命就算了，也顾不了果实达理想产量，罔论去借钱翻种，毕竟要清除老树，清理土地，待秧下肥，除了要投入大量资金，更要数年时间耐心地守候。”
本地小园主也在受仿时抒发本身对油棕业当前情况的见解。他们说，目前油棕业前景堪虑，油棕价格下跌、产量过剩、劳工短缺及肥料成本增加等因素，尤其对油棕园面积不大的小园主而言冲击立竿见影，收入根本已无法应付高居不下的成本。
他们说，过去在油棕价格最好的时候，每吨油棕收购价可达逾700令吉，如今跌至300令吉，面对如此大的跌幅，加上劳工短缺等因素，使到不少小园主面对翻种计划举棋不定也裹足不前。
“油棕业前景停滞不前，相较大园主，小园主的处境是苟延残喘，如今有不少小园主想脱售园芭转行，所以对于翻种油棕计划，也无奈地谨慎观望。”
无论如何，园主坦言油棕树的经济寿命介于23至25年，老树一定要清除，土地也需要清理施肥，才重现理想的产量与避免疾病。
他们也说，目前油棕价格低落，翻种老油棕树，其实也不失为一个适宜的时机，所谓：韬光养晦，蓄势待发!另一方面，他们也说，有些小园主因为年事已高，油棕园又无人接手管理，再加上近年申请油棕认证的繁文缛节，不少欲打算放弃种植油棕，有意出售园地，改作其他转型或投资，但却基于经济低迷，想卖也未必有理想的价码。
据悉，近年印尼高速扩张的油棕种植，再加上平均生产成本偏低，对我国的棕油业形成竞争挑战，再加上油棕市场的不稳定，一些小园主纷纷开始考虑将业务重心转往其他农作物。