（华盛顿24日讯）美国黄石国家公园下方有一座超级火山。美国犹他大学研究人员说，黄石公园下方除了此前已知的一个岩浆库外，在更深处还掩藏著一个更加巨大的岩浆库。
这项成果发表在新一期美国《科学》杂誌上。论文两名主要作者林凡奇助理教授和黄信樺博士后研究员说，新发现的岩浆库位於地下20至45公里深处，容积为4万6000立方公里，是三峡水库（容积为40立方公里）的1150倍。而位於其上方的岩浆库容积，只佔其22.7%。
「此下地壳岩浆库连接了以往已知的浅层岩浆库以及深部地幔热柱，让我们对黄石公园的岩浆系统有更进一步的瞭解，」两人在回復新华社记者的电子邮件中说。
装满23座三峡水库
研究人员利用类似医学上的电脑断层扫瞄技术，对黄石地下岩石构造进行成像后，得出上述结论。不过，与通常认识不同的是，这个巨大岩浆库中只有2%是熔岩，另98%是未熔融的固態岩石。因此，「如果將所有熔岩取出，可充满23座三峡水库」。
两人还表示，位於地下深处的岩浆库，主要成分为玄武岩熔岩，其特徵是黏性较低，喷发时通常以流体形態溢出，因此「比较没有强烈喷发的危险」。而之前发现的浅层岩浆库，主要成分为流纹巖，其黏性较高，一旦喷发会比较剧烈。
目前，学术界对黄石公园超级火山的主要假设为，地幔对流將高温的下地幔物质向上推升，形成地幔热柱，当热柱的顶端达到一定深度，物质开始部分熔融向 上窜升，並在浅地壳形成岩浆库直至喷发。但此前对地幔热柱如何连接浅地壳岩浆库，並不是完全瞭解，且这一理论也无法解释从该地区溢出的二氧化碳量。
64万年前曾喷发
新发现被认为填补了连接地幔热柱与浅层岩浆库之间的缺失环节，也解开了二氧化碳溢出量超过预计之谜。林凡奇和黄信樺说，「我们认为，下地壳岩浆库是上地壳岩浆库的热量与岩浆的主要来源」，该发现「说明了为什么黄石持续为地球上最为活跃的地热活动地区」。
黄石公园位於美国中西部，每隔一段时间，便有其超级火山即將大喷发的传言出现。研究人员指出，黄石公园超级火山曾於200万年、120万年和64万年前各喷发过一次，都是浅层岩浆库的作用结果。