美联社（AP）报导，美国16日开始展开新冠肺炎疫情临床实验，于华盛顿州西雅图的医疗机构对受测者注射了第一针疫苗。不过，研究人员强调，即使研究进展顺利，至少也要12至18个月后才能证实疫苗安全且有效。
西雅图凯萨医疗机构华盛顿研究所（Kaiser Permanente Washington Health Research Institute）展开新冠肺炎疫苗的第一阶段临床研究，首位受测者为当地一间小型科技公司的营运经理，于研究院注射室内接受了第一剂注射。研究人员将向45名志愿者提供2剂量针剂，时间间隔1个月。
美国国家卫生研究院主任福西（Anthony Fauci）表示，这代表着疫苗安全性与可行性研究的开始，但即使研究顺利，至少也要12到18个月才能将疫苗广泛投入使用。
福西表示，尽管需要耗费长时间，但找到有效的疫苗仍是目前的当务之急。报导指出，这款候选疫苗的代号为mRNA-1273，为美国国家卫生研究院与麻州生物技术公司Moderna Inc.合作开发，疫苗本身不含有冠状病毒，因此受测者不会因注射而感染。
这并不是唯一一支开发中的潜在疫苗，全球各地还有数十个研究小组竞相开发针对新冠肺炎的有效疫苗。另如由Inovio Pharmaceuticals开方的另一款候选药物，预计将于下月在美国、中国和韩国展开临床研究。
自中国大陆1月份爆发新冠病毒疫情以来，世界经济和社会局势已经完全被打乱，全球至少有16万9000人遭感染，有6500人死亡；各国政府也纷纷下令关闭学校、企业，取消娱乐场所和体育赛事，并起祭出旅行限制。
根据美国有线电视新闻网数据，美国自1月发现首宗确诊个案后，至今累计已有3853例确诊病例，至少68人死亡，分布在全美除西维吉尼亚州之外的49个州，以及波多黎各、美属维京群岛和华盛顿哥伦比亚特区。