赖其平
砂州首席部长拿督巴丁宜丹斯里阿迪南沙登说，他有意将砂州打造成快乐及富裕的一州，因为砂州幅员广大，可以容纳很多人，大家可以和平共处。首长是于日前在诗巫移交砂州华文独中拨款后，接受黄乃裳中学学生记者会的访问时，如此指出。这应该也是首长阿迪南沙登治理砂州的一项宏图大愿，州民都期望首长的愿景成真，大家都能共享繁荣，明天会更好。
砂州自上个世纪60世纪年代马印对抗结束以及地下份子走出森林重返社会之后，就已逐渐成为和平之乡。虽然砂州是由27个不同族群所组成的多元种族社会，种族数目之多排名在中国的56个族群之后，但各个不同族群都能和平共处，互相尊重与包容，包括宗教信仰与文化传统都能获得大家的维护与尊重。这一点砂州人民都为之而感到自豪，且显得十分珍贵，有道是“宁为太平犬，莫作乱世人”。综观全球许多国家的连年战乱以及宗教争端不休，导致生命损失，民不聊生，这应该是人类思维开始走向极端的祸首。
在我国马来西亚尤其是在西马半岛地区，随着种族极端主义的逐渐抬头，已经开始引发宗教纷扰与种族关系紧绷，所以民间开始有了“抗极端，挺中庸”运动，以遏制种族极端主义抬头，以免进一步破坏种族与宗教和谐与影响社会安宁。反观在犀鸟之乡砂拉越，长时期以来各个不同文化与不同宗教信仰的族群都能本着中庸的态度看问题，大家都能和睦共处，彼此打成一片，和平快乐共存共荣，这应是一个多元民族社会的典范与楷模。
砂州不仅是一个和平之乡也是一个相当富裕的州属，因为天然资源丰富，出产石油与天然气以及拥有庞大的木材资源和油棕发展领域所带来的巨额经济收益，也是马来西亚面积最大的州属，它的总面积为12万3985平方公里，欲进一步扩大农耕领域条件充足，推动农耕发展前途无限。同时，正如首长所说的砂州幅员辽阔，可以容纳更多人。
然而不幸的是，砂州目前仍是马来西亚的一个贫穷州属，排在全国贫穷州属榜上三甲之内，贫户的数目之多更是全国之最，这些都是依据官方所公布的相关数据，但却没有指出其主要原因。无论如何，这应是一种不寻常现象，因此州政府需要重视与设法作出改进。
现在首长阿迪南表示要将砂州打造成快乐与富裕的州属，这是令人期许的，因为砂州本就属于富裕的州属，也早已有条件成为富裕的州属。但在参与组成大马之后的超过半个世纪，为何砂州仍然无法富起来，对于这一点砂州人民已经开始感触良多，当然也难免有怨言，因此希望州首长对此要多加一把劲，以早日实现富裕州属的愿景。