综合英国《镜报》、《每日邮报》等媒体报导，这起惨剧发生在维多利亚湖畔的肯亚小镇姆比塔（Mbita）。
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男孩当时在岸边玩耍，附近也有民众在湖边洗衣服。但一头河马突然把他拖入混浊的湖水中。
在目击者拍下的影片中，男孩已被拖入水面下，岸上不少民众目睹，但无法靠近，只能无助地尖叫，或向耶稣祷告。有人则不断朝着河马投掷石块和木棒。河马后来「放过」男孩，但他伤重不治。
肯亚野生动物服务署（Kenya Wildlife Service, KWS）表示，近几个月来，奈瓦夏湖（Lake Naivasha）和维多利亚湖地区周遭，河马和鳄鱼袭击人类的急剧增加。（编按：奈瓦夏湖是著名的河马和鸟类的栖息地，2018年8月曾有一名台湾旅客在湖边遭到突然从草丛窜出的河马攻击，头盖被咬破身亡。）
一名居民向当地媒体《肯亚人报》（Kenyans）表示，过去的四个月，河马一直对居民充满敌意，民众晚上不敢外出钓鱼。居民希望巡逻队能用枪枝吓跑河马。
英国《每日邮报》指出，尽管河马通常是草食性（河马有少数食肉纪录），但是河马极具侵略性和领土性。
由于它们有巨大的身躯、锋利的牙齿，且可在水中灵活活动、最多五分钟不用换气，堪称杀手级动物。据估计，河马每年在非洲杀死约500人。人们也曾发现过河马吃高角羚（impala）、弯角羚（kudu）、牛羚（Wildebeest）和非洲水牛。
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