作者：孙和声
公历2015年6月中旬到7月中旬，是伊斯兰历教历的9月Ramadan（有磨练的含义），也就是斋戒月。在这月中，穆斯林从早上5点半到晚上7点26分的白天时间不得饮食。在大马，若在公共场合饮食，还可能被宗教局的道德警察检举中罚。
对穆斯林而言（其义为「顺从真主者」），在教历9月封斋，是种必须尽的宗教功修与职责，它是心有念功（念作证词Syahadah）；身有礼功（做礼 拜，Sembahyang／Solat）；性有斋功（Puasa／Sawn）；財有课功（Zakat）与命有朝功（Haji）的5大天命（主命）之一。
念功是5功中的首功，其核心为念「万物非主，唯有真主；穆哈默德是真主的使者」这句清真言。改信伊斯兰者，得在眾人前念这清真言。这句清真言，也是 穆斯林一生中，念得最多的念功。礼功或拜功，则是教徒每天得实践5次功课，也称五时功或五番功，五时功为早上5点半、中午1点半、下午4点半、晚上7点半 与8点半（晨、晌、晡、昏、霄5时功）。
据知，古时犹太人与基督教徒是用喇叭与钟声召唤信徒做礼拜，而穆斯林则独具特色，用人声宣召信徒做礼拜。现在则用车先录备的宣召声（Azah）。就 礼拜仪式言，犹太人是站著祈祷，基督教徒是跪著，而穆斯林则包括以下系列动作：含替主词、抬手、端立、鞠躬、叩头、跪坐、完回一回，称为一拜 （Rakaat）。不同时间的拜数不一。
除了五时拜外，还有其他形式的礼拜，如星期五（主麻日Jumaat）的聚礼、开斋节与哈吉（Haji）节的会礼。深夜礼拜，斋戒月晚在清真寺进行的 息礼（Tarawih）等。又至于殯礼（Jenazah），因为是为亡人所举行的，故是种站礼，即不鞠躬，也不叩头。另外，还有种非必要，但行之可增加福 报（Pahala，回赐）的圣行拜（Sembahyang Sunat）。
Sunat有割礼之义，此处是指伊斯兰行为规范中的第二规范嘉行。按伊斯兰，教徒行为可分为真主命令的必行之职责（Wajib）；可嘉的 Sunat；中性的Haras，可憎或可恶的Makrah与被禁止的Haram5类。由于教徒相信在斋戒月多做礼拜有助于增进福报，故斋戒月的礼拜较平时 多Sembahyang Sunat为其中一种。
有趣的是，华人认为打太极，或印度人认为练瑜伽（Yoga)有益身心，而穆斯林也认为，多做礼拜是种有益身体健康的功修。易言之，口中念词，心中诚信（Iman），身体力行拜功，是强身健体的好功课。这不失为促进礼拜的宣召起了很大助益。
至于斋功，它与拜功一样，早在伊斯兰在7世纪出现前，便已存在于阿拉伯的一种习俗；只是，伊斯兰的斋功与拜功更为制度化与完整，也有一套理论。由于 五功是种天命，是真主的命令，故虔诚的信徒会自动自发去履行。斋功也有多种，除了斋戒月的天命斋外，还有人在其他伊斯兰宗教节日或星期一与星期四进行斋 戒，这些非必尽的斋功，也称为可嘉的圣行斋（Puasa Sunat）。
不鼓励隨意斋戒
值得注意的是，伊斯兰並不鼓励隨意斋戒，也不允许信徒在特定节日斋戒，如开斋戒与哈吉节（即古尔邦Korban节），或一年四季隨意斋戒。对于一些 宗教功修，如完纳天课（Zakat）（有洁净之义），朝覲（Haji），或斋戒也有某些条件与变通，如理智健全，身体健康，成年人（女9岁，男12岁或以 上）、长期家居者等。若条件不足，可日后补斋或以施捨来顶替等。易言之，孕妇、身患重病、幼儿等，或有特殊任务在身者，可以有变通。
对信徒而言，斋戒月是重要的天命斋，因此，较顾忌会使斋功失效（Batal Puasa）或减损斋功的回赐（Kurang Pahala Puasa）的言行，这包括白天不饮食、不行房事外，也包括不伤人、不偷盗、不说恶言恶语、谎言、秽语等非礼勿讲，非礼勿视、非礼勿为的禁忌。也因此，在 多元宗教社会，非穆斯林的一些被视为较「非礼」的举止或穿著，会较易引起爭议之故。据此，就需要彼此多些恕道。
最后，应指出的，斋戒月结束后的教历10月的首日，也就是开斋节，並非教历新年，虽然其气氛似新年。伊斯兰有其特定的教历与纪年，与现行的公历不一 样。其教历以月亮的圆缺为计算基准，即太阴圆缺一周为一个月，一年也有12个月，其中单数月份为大建30日，双数月份为小建29天，一年共有354天多 些。日积月累，教历33年等于公历32年，公历100年等于教历103年。又，伊斯兰的阴历与华人的农历也不尽相同。
另外，伊斯兰以公历622年，也就是先知穆哈默德从麦加迁徙到麦地那的那一年为纪年。教历每个月有特定名称，其一月为Muharam，且其一日的算 法以日落入夜为一日。开斋节（Hari Raya Puasa／Aldifitri）落在教历10月（Syawal）1日，而非Muharam，故开斋节並非其新年。伊斯兰有约10个节日，最重大的是开斋 节与哈吉节（朝覲者节日，或也称为古尔邦节Korban）。
在开斋日前几天，教徒得交纳开斋税（Fitrah），以救济穷困者或新教胞等。开斋节也多是交纳天课的大日子。这一天，早上约8点起，教徒便到清真寺做会礼，或顺便扫墓（若在教堂边）。