一项对过去几年南美洲亚马孙热带雨林地区的跟踪调查显示，淘金热加速了破坏热带雨林的速度，已经威胁到该地区的生物多样性，並导致温室气体排放增加。
综合报导，波多黎各大学研究人员在英国皇家物理学会季刊《环境研究快报》上报告称，世界范围內的黄金热，导致南美洲的热带植被破坏幅度明显增加。2001年到2013年间，该地区至少有1680平方公里的热带雨林，因开採金矿而遭到破坏。
这虽然只佔地球热带雨林面积的一小部分，但这些地区的生物多样性是无与伦比的。研究人员举例称，在秘鲁马德雷德迪奥斯地区，一公顷的丛林中，可能生长有多达300种不同类型的树木。
受世界范围內对黄金的旺盛需求影响，过去几年世界范围內新的金矿不断被开发，甚至包括原本交通不便、人跡罕至的原始丛林地区。
非法黄金猛增
秘鲁政府日前公佈官方数据称，由於秘鲁政府缺乏对非法矿厂的警力镇压，其非法矿厂的黄金產量激增。据悉，秘鲁是全球第8大黄金生產国，预计其今年黄金產量將增长13%。
据瞭解，秘鲁总统在2013末针对非法採矿推出了一系列镇压活动，旨在摧毁繁荣了长达十几年的非法採矿业。非法採矿业对秘鲁的热带雨林和河流，带来了巨大破坏。
非法淘金点的採矿方式毁坏树木、污染水源、对野生动物棲息地造成毁灭性破坏，而且危害公眾健康。据悉，每年因为採矿倾倒入马德雷德迪奥斯河的汞，有30至40吨之多。
据秘鲁研究人员2013年统计，该国1999至2013年非法採矿面积增加了4倍。
秘鲁警方2014年单在马德雷德迪奥斯，就对非法矿业进行了10多次的大型镇压活动，炸毁非法矿业机械，没收设备，並关闭非法矿厂。
缺乏警力镇压
但是官方数据显示，秘鲁警方今年还未在该地区採取任何镇压活动。马德雷德迪奥斯的非法黄金开採量，占秘鲁黄金总开採量的10%。
秘鲁新任的反非法矿业监管首脑费尔南德斯称，今年之所以没有对非法矿业採取大型镇压措施是因为缺乏人力，员警被派遣至南方控制那里的示威活动。
不过费尔南德斯也表示，秘鲁警方2015年下半年的首要事项，就是镇压马德雷德迪奥斯的非法採矿活动。
秘鲁政府官方统计的数据显示，马德雷德迪奥斯2月至4月黄金平均月產量为1.1吨，较之2014年同期飆升30%，单单在4月，马德雷德迪奥斯的黄金產量就为去年同期的两倍，也正是因为黄金產量的增长，使得秘鲁4月经济增长率创一年来最高水准。
此外，秘鲁官方称，非法金矿不光对环境有很大伤害，还伴隨著有组织的犯罪和贩卖人口等问题。