古今中外对于晒太阳所带来的好处，皆有记载。中国古代养生家甚至提出「晒背」的理论，认为晒背能疏通部的经络，达到健身的目的；而现代西方医学也提出，晒太阳对于某些疾病的预防与治疗，具有成效。
阳光露脸的天气，许多人既想出外走走，又担心紫外线的照射让皮肤出现问题。但你知道吗？在传统中医的观点，的確有一招「晒背术」可以达到增强免疫力、防病、治病的效果，只是务必要掌握正確的方式，才能不伤身。
许多古籍资料显示，无论东方还是西方，老祖宗们都喜欢利用阳光来强身。从中医的角度来看，阳气就好似天空与太阳的关係：天的运行，必须要有太阳，人体也一样，血液、津液在体內运行，都需要阳气的辅助运作，才能达到活血气化的作用，让养分能够上下运行、臟腑机能活动自如，以至于生生不息。
阳气：人体能量来源
中医古籍《素问、生气通天论》中指出：「阴者，藏精而起极也；阳者，卫外而为固也。」就表示阳气是能量的来源，是一切机能活动的辅助器，既可以达到守护功能，也可顾精。中医阳气所说的「卫气」，其中的「卫」指的就是卫兵，有保护的意思；阳气能抵御外邪，保卫人体的安全，因此，只要人体的阳气充足，就能抵抗病毒入侵，这也是「养护阳气是养生治病之本」的意思。
其实，不只中国古籍中有记载，古希腊人也对晒疗多有研究，这也是日光浴城建造的目的，主要是利用紫外线来治疗肺结核。直到现在，都有不少西方人热爱在沙滩上享受日光浴，只不过，晒太阳的方式与时机必须有所限制，才能达到效果又不伤身。
暖背可通畅全身
清代养生家曹庭栋在他的老年养生专著《老老恒言》中提及，常晒太阳，尤其是让背脊得到温暖，可以让全身调和舒畅。
这样的论点与中医提倡的晒背有助阳气通达全身不谋而合。后背有督脉，是总督一身之阳脉，且手足三阳经皆与督脉相交会于脊椎，又与脑连通；加上足太阳膀胱经分布五臟六腑的背俞穴，这些重要穴位都集中在后背，因此，晒背就变成养生很重要的方法之一。尤其是手脚冰凉、阳胃不適的人，透过晒背，能够驱除脾胃內的寒气，帮助改善消化功能。
甚至，晒背能疏通背部的经络。对于有肺炎、慢性支气管炎、哮喘及高血压、心血管疾病等慢性病的中老年人来说，如果在適当的时机，背著阳光而坐，就能让阳气透过肩背的相关穴位输送到全身，达到增强免疫力、防病、治病的功效。
有驱赶忧鬱之效
常晒背部是古人的一种养生法，然而，现代西方医学指出，只要身体在平日都有吸收到日照光，就能预防多种疾病，是最容易享受到的大自然恩惠的方式。
人们在冬、春这两个季节，很容易精神不振、感觉忧鬱、反应迟钝及昏昏欲睡，原因除了是这两个季节的活动量较其他季节低之外，也与日照较为不足、太阳晒得不够有关。这突显出晒太阳对人体的重要性。
在西方医学，关于晒太阳的好处，也有许多研究报告，包括预防骨鬆、调整睡眠、增强免疫功能、忧鬱、远离癌症，甚至可以降低儿童近视发生率等。
台湾台大医院皮肤科主治医师蔡呈芳说，现代人把「晒太阳」当成一种养生方式的观念，可以从工业革命前谈起。在维多利亚时代，欧洲流行白皙透明的肌肤，当时的名媛贵族想尽办法，打阳伞、戴著宽边帽子抵挡太阳，为了就是不要让皮肤变黑。
正確晒背不伤身
晒背时，做些简单防晒並不会影响效果，例如用防晒霜、戴太阳眼镜等方式。利用晒背术时，可让阳光直射背部，尤其老人在公园锻炼时，应让后背朝向阳光，或配合按摩並搓揉后腰部的「命门」及「肾枢」两大穴位来补充肾气。
接收阳光有什么好处？
预防骨质疏鬆症
晒太阳可以在人体合成维他命D，帮助钙质吸收，预防骨质疏鬆症。这是大家对晒太阳最熟知的功效。骨质疏鬆症是一种慢性骨症，成年人自35岁以后，因骨骼中骨质损耗速度较快，使得钙质逐渐流失。
尤其是女性，根据台湾营养调查发现，当地19岁以上女性高达98%每日钙质摄取量不足，未达到每日建议摄取量1000毫克的一半，怀孕及停经后的妇女，其钙质每年更以3%至5%的速度流失。
在没有足量钙质的补充下，骨质流失速度加快、密度渐渐降低，骨骼內因而布满孔隙成疏鬆的状態。到了老年，骨骼因而硬度减弱、骨壁则变薄缩短，以致无法承受身体重量而產生弯腰驼背，甚至是骨折现象，严重时会导致死亡。
因此，维他命D对人体非常重要，除了从食物中摄取之外，皮肤经过紫外光照射后可自行製造维他命D，户外晒太阳加上运动，可强化造骨细胞骨骼的耐受力，促进骨骼血流量，进而提高骨密度，甚至改善身体的协调能力，尤其能减少老人家因骨质疏鬆跌倒发生的机会及伤害。
不容易罹患气喘
近年来气喘人口增加，都市人的比率尤其高，而已开发国家气喘的人口亦持续在增加之中。根据外电报导指出，2011年有一项研究报告表示，怀孕妇女血中维他命D浓度和宝宝出生后的气喘率有相当的关係。
这项研究主要针对美国340位產妇进行研究，结果发现，怀孕妇女缺乏维他命D的情形相当普遍，白人只有29%血液中维他命的浓度是正常的，黑人更只有10.4%，而怀孕妇女中有21%曾经有过气喘。这些曾经有过气喘的怀孕妇女，其维他命D的浓度都比较低。
更重要的是研究者同时发现，怀孕妇女血液中的维他命D浓度越高，將来宝宝出生后发生气喘的机会就越低，同时有报导指出，儿童6岁时的维他命D浓度较低者，他们在14岁时的气喘率较高。这显示充足的维他命D可以降低儿童及成人气喘的罹患率。
维他命D高不怕失智
近年来，无论国內外，均开始注意到老年失智人口不断增加的问题。由于失智症目前並无有效的药物可治疗，失智人口的增加將造成社会及国家医疗支出及社会成本的高度付出，而维他命D与心智及神经健康也有相关。
血液中维他命D浓度较低的年长者，在记忆、学习及思考上出问题的可能性较大。英国的研究发现，维他命D浓度最低的人群，比维他命D浓度正常的人，心智退化的比例增加了60%，超过了一半以上，相当惊人；芬兰的研究也指出，维他命D含量较低的人，罹患帕金森氏症的机率比一般人高出3倍，所以，多晒太阳同时可以预防失智症。
调节生理时钟夜好眠
晒太阳还可以帮助调整生理时钟，因为阳光除了会让皮肤製造维他命D之外，足够地暴露在阳光下亦有助于褪黑激素（melatonin）的分泌，而褪黑激素与人体日夜周期及睡眠有关。
人在白天的时候，由于太阳光会抑制褪黑激素分泌，让人比较不想睡觉，反之，太阳下山后，体內褪黑激素分泌即会上升。一般来说，褪黑激素分泌在晚上7时左右开始上升，一直到晚上11时达到高峰，褪黑激素分泌一旦升高，就会有睡意，会想要睡觉。
因此，藉由阳光与褪黑激素之间的消长，可以用来调整生理时钟。尤其有些人出差到国外或从国外回来，因为时差的关係日夜巔倒，这个时候可以藉由光照来调整生理时钟，在早上的时候，多晒太阳，尽量保持清醒，如此，就可以把睡眠时间延后，晚上时就会好睡很多。此外，睡眠障碍是失智症患者常见的症状之一，常见患者白天嗜睡、夜间躁动，睡眠时间日夜顛倒。一般而言，处理患者的睡眠障碍会以非药物方式为优先，除了增加白天的活动量、夜晚少喝含有咖啡因的饮料等，还会带患者出门晒晒太阳，调整生理时钟。
製造血清素改善忧鬱
多接收阳光与经常运动对于忧鬱症病患也有帮助，忧鬱症是因为大脑中的神经传导物质血清素（serotonin）短乏所致。相关研究早已证实，血清素会影响心情，更与焦虑症息息相关，一般所谓的抗忧鬱症药物，里面的成分就是血清素。
根据外电报导指出，奥地利维也纳医学大学的研究者曾让受试者暴露于不同程度的阳光下，再扫描他们的脑部状况，结果发现，晒较少太阳的受试者，血清素和受体结合少了20%至30%，显然晒太阳和血清素的產生有关。因此，只要多晒太阳，大脑就能製造更多的血清素，避免或是改善忧鬱症。不仅如此，多活动身体，可使心情得到意想不到的放鬆作用。