（华盛顿22日讯）苹果（Apple）公司將触角伸到电动车市场，准备加快研发速度，史上第一款苹果电动车將在2019年上路。
美国《华尔街日报》引述知情人士消息指出，苹果花了超过一年的时间，投入研究电动车的可行性，期间还与加州政府官员谈过2次，才决定投入此一市场。
知情人士表示，苹果电动车的研发计划代號为「Titan」，苹果已经为其Titan汽车开发计划聘请汽车工程师和高级管理层，並已授权相关负责人將600人的团队规模扩大至1800人。
苹果高层也四处走访考察。报导指，苹果首席执行员库克去年亲自前往宝马汽车（BMW）位於德国莱比锡的生產工厂，实地考察宝马电动车electric i3的製造流程。
虽然先前有消息传出，苹果目前也招聘了无人驾驶领域的专家，但知情人士透露，苹果將研发无人驾驶车定为长期目標，而旗下首款电动车將不会是无人驾驶车，仍要司机操控驾驶。
首款车非无人驾驶
据报，加州车辆管理局上週五曾与苹果代表会晤。不过，苹果公司发言人拒绝就报导置评。
苹果汽车的传闻由来已久，今年2月以来，苹果就连续招募了多名汽车领域的顶尖研发人员，积极佈局电动车领域。此外，苹果也正在研究无人驾驶，挖角包括前新兴电动车厂商特斯拉（Tesla）资深工程师在內的多名技术人员。
本月初，美国投资银行贾弗雷分析师蒙斯特就发佈研究报告称，他预计苹果汽车將是一款电动汽车，而且有可能瞄准豪华车市场，零售价格至少为5万美元（21万4190令吉）。他指，汽车行业成为科技公司最看重领域之一，谷歌（Google）也一直在尝试无人驾驶汽车。
蒙斯特认为，苹果汽车將具备3大核心特色：设计、联网和无人驾驶。「由於苹果在铝和玻璃等材料领域拥有高超技能，因此可能在车身外观中巧妙地集成这两种材质。」
电动车难实现盈利
「苹果还將优化汽车，使之与其他iOS设备兼容，包括Beats音箱，並利用苹果Siri、地图、Apple Music、HomeKit和流媒体视频服务。」蒙斯特当时预计，这款汽车將有无人驾驶功能。
不过，並非每个人都看好苹果触角伸到汽车业。在汽车市场，绝大多数厂商都是自建工厂，从產品研发到製造均在公司体系內完成，但苹果在这方面的经验並不多。同时，自建工厂需要高额的资金投入。
通用汽车（General Motors Co.）前董事长鲁特兹在受访时表示，从苹果公司的財务资料来看，苹果產品的利润率远高於汽车市场的平均利润率，加上电动车还是一个处於亏损的业务，传统汽车都很难实现电动车业务盈利，因此苹果公司会面临许多困难。