“狗医生”不是新鲜名词，这些经过训练、获得认证的狗，可以进入医院、老人院等机构，抚慰病患和老人的心，但你可知道，即使是未经过训练的幼犬，也有强大的疗愈效果，化解自闭症儿童的不安。
专门服务自闭症学生的狮心学校（Lionheart School），位于乔治亚州艾法热塔（Alpharetta），创办人兼校长的伊丽莎白杜林（Elizabeth Dulin）说，“这真令人惊讶，当我们的孩子与狗互动时，我们看到他们的焦虑水平降低了。他们变得冷静和专注。”
11岁、名叫马克斯（Max）的学生，可以快速的辨认出在周围玩耍的7只小狗。它们看起来那么相似，马克斯是怎么如此不费力的办到的呢？答案很简单。 “因为我爱他们”，马克斯告诉WXIA-TV电视台记者。
狮心学校与爪为人基金会（paws4people foundation）今年初成为合作伙伴，爪为人基金会训练服务犬给退伍军人、伤残人士使用，而这个合作项目名叫“狮爪小狗发展中心（ LionPaws Puppy Development Center）”，注重在服务犬的训练过程中，尽可能的帮助更多的人。
例如小狗狗头4个月的生活在狮心学校，与39名学生一起度过。孩子们拥抱着小狗狗、跟小狗狗说话、给小狗狗洗澡和小狗狗出游，这一切可让狗狗社会化，并为他们将来的服从训练奠定基础。
接下来就牵涉到坐监中的受刑人。信誉良好的犯人将教导小狗狗125个指令，训练它们打开和关闭车门、开灯和关灯，和其他的任务。参与训练狗狗的犯人不仅仅能拥有使命感，还增加了工作经验，以利未来出狱后寻找工作。
狗狗最后训练的阶段是在北卡罗莱纳州的威尔明顿（Wilmington），那里是爪为人基金会（paws4people）的所在地。热爱动物的学生确保狗狗获得充分的训练，可以去它们的新家园，而学生也可以取得大学学分。
狗狗有鼓舞的力量
爪为人基金会训练服务犬已经14年了。这个让小狗与自闭症儿童互动及接受训练的部分，则是从今年才开始。狮爪小狗发展中心的主任莎拉罗森鲍姆（Sarah Rosenbaum）说，至今的结果是“充满神奇”。罗森鲍姆说，她看到不善用语言沟通的孩子，在小狗的旁边变得很健谈，以及运动技能有缺陷的孩子，起身跑去看小狗。
同伴动物自闭症儿童的影响，虽然并没有很多的研究，但结果是令人鼓舞的。研究员奥尔加所罗门（Olga Solomon）曾发表论文“狗可以做什么：自闭症的儿童与治疗狗的社交互动”，指出狗帮助孩子们沟通，并与他们周围的人产生情绪连接，“狗会引导人类走到全新领域，而这地方，往往比我们去过的都好得多。”
