（休斯敦17日讯）每年造成大量人口死亡的流感疫情，目前在全美46个州广泛爆发，已造成至少45名儿童死亡，多地进入公共卫生紧急状態。而今年的流感疫苗预防效果是过去10年来最差的一次，只有23%的有效率。
中新社报导，美国疾病控制和预防中心（CDC）週五公佈最新数据显示，过去一周又有19名儿童因流感引起的併发症死亡。自去年9月开始的流感季节內，已有18个州的45名儿童病逝，其中得克萨斯州的死亡病例最多，达到6人。
今年流感季內，来势凶猛的病毒横扫几乎整个美国，超过50%地区出现病例的「大范围流感」州已增加到46个，儿童和老年人住院率大幅上升。
「从目前看，今年將会成为流感严重的一年，尤其是对65岁及以上的老年人。」CDC主任弗里登上周在流感应对会议上说，美国流感季通常持续13周，现在正处於中期。
疫苗保护效果降低
CDC指出，由於本季爆发的H3N2型流感病毒，相比其他流感病毒「更加危险」，且曾经变种，使得接种疫苗的保护效果有所降低。
週四，该机构发佈针对美国5个州2300多个流感病人的疫苗效果最新研究，发现今年美国境內的流感疫苗与实际爆发的流感病毒不匹配，整体上仅对23%的注射人群有用。
大约从10年前开始，政府有关部门开始追踪流感疫苗的效果，当时，最好的疫苗大概对47%至60%的人有效果。
本次的流感疫苗主要针对去年2月下旬在北半球获得的流感病毒株，並经过疫苗製造商6个月的研製，於去年8月生產而成。
范德比尔特大学医学中心的传染病专家沙夫纳博士表示，今年的主要问题是H3N2病毒基因突变较大，从而影响了疫苗的有效性。往年病毒即使变异，疫苗也仍然有效，但今年不同。
儘管接种疫苗的保护效果大大降低，但卫生官员仍呼吁人们接种流感疫苗，尤其是老年人和两岁以下儿童等易感染人群，因为接种疫苗依然是预防流感、减轻发病时病徵的最好办法，亦可保护人们免受诸如A（H1N1）型和B型流感等流感病毒的侵扰。