（本报诗巫26日讯）“联邦妇女、家庭及社会发展部长罗哈妮计划在今年6月向国会提呈新的儿童法案，将鞭打孩子列为刑事罪，这项做法过于草率，未考虑国情以及家庭教育的真实情况。”
根据拟议中的新儿童法案，罪成除了监禁及罚款，也必须进行数百小时的社会服务。
行动党砂州妇女组主席刘强燕表示，罗哈妮在提呈有关法案之前，应该先向广大的民众，以及非政府组织进行意见调查，了解我国家庭教育的真实面貌，新法案的提呈，不应该是以马来西亚已签署《儿童权利公约》为前提。
如何定义鞭打
“鞭打儿童列为刑事罪，在马来西亚的国情之下，已经过于严重。因为根据我对家庭教育的理解，适当的鞭打孩子，只要不构成伤害，是一种普遍被认可的家庭教育文化，并不会形成虐待的罪名。”
同时，在我国2001年儿童法令中，也有保护儿童不被虐待的条款，刘强燕认为，罗哈妮已经将虐待与适当的鞭打儿童两种情况模糊化，更何况她提呈新法案的动机，是以马来西亚已签署《儿童权利公约》为出发点。
她认为，在拟定儿童新法案前，政府应该先了解鞭打的定义为何？什么程度的鞭打才会构成虐待的罪名？同时，在推出新法案前，政府是否有完整的措施，协助推动家庭教育，包括父母因鞭打孩子被定罪之后的家庭援助？不然，最后受害的还是无辜的孩子们。
“要使法案获得家长们的支持和配合，政府也应该提供因家庭教育施行鞭打而形成虐待罪名的数据，以及截至今日为止，有多少人在相关罪名之下被提控，以让人民信服。因为再完整的法令，倘若缺乏有效的实施，一切都会沦为空谈。”
她强调，政府也有义务设立辅导中心，对过度施行鞭打的父母进行辅导，使他们更正确的看待家庭教育。毕竟一旦孩子失去父母的照顾，而政府又未有完善的领养机制，将会形成更严重的社会与家庭问题。
虽然在外国已经实施相关刑罚的儿童法令，不过，也是南兰区国会议员的刘强燕说，在国情上，首先马来西亚并非先进国，尚有许多领域须加强学习；其次，人民显然尚未具备足够的意识，接受有关法令的实施。因此，罗哈妮此举，不仅对家庭教育的改善无多大的帮助，反而可能将问题弄得更糟。
应关注儿童福利
“在我小的时候，父母鞭打我，是为了教育，并非虐待。同时，父母也不会因为教育孩子而过度鞭打他们。在学校方面也是一样，老师和校长不会因为教育学生而肆无忌惮的鞭打他们，即使出现学生因被体罚而受伤的事件，也仅是少数的个案而已。”
刘强燕认同加强保护儿童的做法。然而，她说，在现阶段并非是推行新儿童法令的最佳时机，除了政府的准备工作尚未到位，马来西亚的国情也尚未有这方面的需要。
与其将心思花费在儿童法令上，她认为，政府应该更关注儿童的福利，例如父母没有结婚证书，孩子无法申请出生证的问题等。
她也建议罗哈妮拟定新法令，保护被遗弃的年迈父母。
“据我所知，国会已经拒绝了这项符合现代社会需求的建议，这是令人感到不解和遗憾的。因为在现今的社会，已经越来越多的年迈父母被不孝子女遗弃，这与东方的传统孝道价值观背道而驰。”