「从前班上考最后一名的学生，现在在做什么呢？」有句话说，成绩优异的学生出了社会后都在给学业成就差的人打工，这个说法或许有点以偏概全，並没有鼓吹大家不努力把成绩搞好的意思，只不过，没把书读好的人也不是就此人生终结。
◆刘鸣天（30岁，，VZ MARKETING SDN BHD创办人）
◆最高学歷：中三輟学
刘鸣天是放牛班的学生，早年家境不佳，中一念下午班，他早上到茶室捧茶，一直捧到中二。后来，父亲到小食中心开了个档口卖烧包和包点，兄弟姐妹们轮流顾档口，「中三换成早上班，我每天去学校睡觉，下午再去档口帮忙做生意，后来慢慢地，学校越来越少去，最后直接不去了。」帮忙做生意並不是他荒废学业的原因，他坦言：「是自己不想读，读不下去。过后没去学校了，家人也拿我没办法，那时候正值叛逆期嘛。」
出社会后，他当过书局销售员、油漆泥水工、修车技工、轮胎行销员，2013年创业前的最后一份工作是咖啡行销员，协助经销商把品牌推介给批发商。「做了4年其实挺开心的，结交了很多朋友，成绩也不错，是销售榜的前三名，但后来公司政策转变，发展空间缩小，引发了离职潮。」
白咖喱面创业契机
创业的经歷说起来倒像是个美丽的意外，「那时候还没找到新工作，刚巧碰上了檳城白咖喱面爆红的时期，我又刚好认识批发商。」他开著自己的车，拿了货就到燕美巴剎叫卖，一天能卖出50到60包，就这样卖了好几个月，一直到热潮消退。
他的创业之路也从这里开始，「我很喜欢拍照上载到面子书，有一次在巴剎时，看见一个安娣坐在地上卖贡糖，买了吃了觉得不错就放上面子书，没想到很多人看见了，请我协助代购。」贡糖易碎，他还热心地进行包装处理再寄出，如此进行了一阵子，需求並没有减少，刘鸣天意识到自己没有能力以同样的方式继续下去，「怎么说我打油也需要钱啊，要跑巴剎，还要跑邮局。所以就跟不断回购的朋友说多少给我赚一些，他们也很理解。」
贡糖的销售净利率並不高，但一般上顾客都会一次过买好几包，薄利多销还是有赚头。靠著之前工作时积攒下来的存款，刘鸣天也不急著找工作。「我接著把巴剎里售卖的杂物也放上网，跟档主拿货再卖出，后来认识了进口商就直接请他帮忙进货。」从用自己的面子书销售，把货囤在家里，到转换为代购方式，搬到朋友店屋楼上的小空间，再到如今扩充並註册为有限公司，他说：「可以说我很幸运，但不能说我不努力。」
脑筋快转，生活技能不嫌多
售卖的是以妈妈级主妇为主要顾客群的家庭用品，刘鸣天很懂得討安娣们欢心。他学习做蛋糕，把自己塑造为烘焙达人，他坦诚：「確实是为了引起关注，希望能在网络上有多一些追隨者，让业务增长。」有趣的是，他加入烘焙群组，因为不瞭解版规，意图在群组里销售產品，「我的帖子被拉下来，我就去跟版主吵架，结果吵著吵著，竟然变成朋友。」他笑说：「我现在称她作姐姐。她把我加作群组的管理员，那个群组，只准我一个人卖东西。」
创业的过程看似顺遂，现在生意也做得得心应手，刘鸣天说：「才不是呢！其实放了很多心血，还挺辛苦的。」创业初期，货物的量还不够大，他必须独力把货从22楼的住家搬到车上，载到邮局排队，有时候还得载两趟。网站上所有的图片都要精心拍摄，后製等平面设计也自己做，不说不知道，原来他偶尔也接婚摄，在摄影方面算是了得。俗话说，別人赚钱看起来都轻而易举，刘鸣天指：「一切都要精心策划，在网络要如何呈现，要让人认识我，相信我和这家公司，他们才敢消费。」售后服务，他丝毫不敢怠慢，顾客买了麵包机，不懂得操作，一般网站可能需要写邮件一来一回耗时间，刘鸣天直接拨电话过去指导，贴心举动，婆婆妈妈们怎会不动心？
中学没毕业，少了一纸文凭，他曾经懊恼过，「没后悔輟学，但是曾经觉得没文凭不行，因为没有大马教育文凭（SPM），就不能去新加坡打工。但现在，不再重要了。再说，我很好学，烘焙、摄影都已经上手，最近还迷上写歌，接著也打算出版食谱。」学业至上主义时代，大部分孩子都被训练成「专业天才，生活白痴」，刘鸣天笑言捧茶也需要技术，他早在中一那年就掌握，当过油漆泥水工，家里装潢无需花钱请专人油漆，修车也难不倒他。从前那个不读书的孩子，现在反过来告诉大家：「读再多书，脑袋不会转，不愿意下手做，也一样会落得一事无成。」
中学成绩吊车尾？这辈子不只是这样
◆陈志永（28岁，软件工程师）
◆最高学歷：大学
中四和中五包办全班最后一名。大马教育文凭（SPM）除了华文和数学取得优等，其余不是刚好及格，就是不及格。大学成绩中等，考试都过关。
中学时成绩不好，陈志永承认自己不够努力，几乎也想不起自己有过很努力的时刻。「对某些科目实在不感兴趣，一直抱著得过且过的心態学习。」但他不忘强调：「对喜欢的科目，我还是有放心思的。」
上了大学后，修读的是感兴趣的科目，所以自然愿意多花时间去研究，把每个问题搞清楚。因为喜欢程式设计，每完成一个程式都有一种难以言喻的满足与成就感，也因为真的很喜欢，各方面都逐渐改善与进步。儿时就对电脑很感兴趣，如今成了软件工程师，也算是走在梦想的路上。
他还记得，中学时有一次考试，老师当著全班人的面大声质问自己到底有没有唸书和认真答题，「我对华文科一向颇具信心，那一次不小心把作文写离题了，其实我有感觉到老师是有意羞辱我。同学们虽然没有直接说出口，但还是可以感觉到差別待遇。班上总有一些人只和所谓『成绩好』的学生交朋友，而我这类和『好成绩』没缘的，就会被隔离。最明显就是对方开派对，我发现身边的好友被邀请了，自己却没被通知，即便是这样，还得装做没一回事。」
令人印象最深刻的是，访问中，他提到「我从前並不是太差，现在也並没有非常好。」，即便曾经是吊车尾的学生，但「这辈子是不是只能这样了？」的想法从来不曾出现过。他笑言：「这辈子还很长，怎么能那么快下定论？」
前两年与伙伴成立公司，当时有个愿景，彼此间也有共识，冀望一起努力把公司发展成在大马佔有重要一席的科技公司，目前也还在为这个目標衝刺，陈志永说：「身边有些朋友会说我很厉害，自己出来创业，通常我都是回答：『其实也是打工罢了，只是工作的性质不一样。』」
家人对他所做的事都没什么意见，也不曾说出任何意见与看法。而他认为：「与其让家人觉得安慰或骄傲，我更希望他们能对我放心，无需为我担忧任何事情，毕竟父母对孩子总是多虑。」至於曾经瞧不起自己的人，他说：「早就与他们断绝联繫了，何必花时间在不值得的人身上。」
付出更多，「实在不想让家人失望」
◆陈俊荣（24岁，汽车零件推销员）
◆最高学歷：大马教育文凭（SPM）4E4G（E刚好及格，G为不及格）
陈俊荣直言：「童年不太快乐，因为大人喜欢攀比。常常拿我的成绩和一些亲戚朋友作比较，我总是最差的。人身攻击的话，像是「没用」、「废材」、「没脑」、「烂泥扶不上墙」没少听过。多年后重新思考成绩不好的原因，他说：「可能真的是资质不好吧，也曾经有想要努力一点考取好成绩，但最终仍是不理想。」很小就意识到自己或许不是读书的料，也因为家境不太好，所以14岁起，逢週末都到餐厅打工帮补。
来自单亲家庭，父母从小离异，跟著父亲生活，母亲在他15岁那年去世，陈俊荣是家里唯一的孩子，他说：「小时候常常听到亲戚为了钱爭吵，把关係都搞坏了，那时候我就告诉自己，和金钱相关的事，都要靠自己解决，不要因为缺钱而到处借贷，不要四处欠人情债。」
如果因为学业成绩不佳，就说陈俊荣是个不努力的人，也未免太残忍。谁说人生就只有考取好成绩一件事需要努力？中学毕业后在亲戚的介绍下到目前任职的公司工作，至今5年多，头两年负责在货仓拿货，近3年才转为销售。「头2年的薪水才1000令吉，是不可能够用的，所以我就打3份工，放工后到餐厅捧餐，还加入直销。每天都深夜1点多2点回家，一心只想赚更多钱。」当了推销员后，收入隨著增加，现在的他希望存到一笔钱后学习投资。
努力赚钱，一直以来脚踏实地，陈俊荣说：「或许是因为自己是家里唯一的希望，所以不管怎么说，都必须比普通人付出多一点时间、再多奋斗一点，实在不想让家人失望。」24岁，拥有自己的房子和车子，陈俊荣不敢说自己过得很好，但对他而言，只要还活著，就还有改变的机会。「我想追求的东西还很多，有能力当然希望自己能拥有一间比较大的房子，开好一点的车，组织一个美满的家庭。」他笑言：「反正觉得不满意，不够精彩的，就从现在起努力改变。」
如今身边要好的朋友都相当看好他，而他也成了朋友父母心中孩子的榜样，家人对他亦很放心，也觉得很欣慰。即便年纪轻轻，但陈俊荣知道人不是只有活到垂垂老矣时才会撒手人寰，「人的一生不知道什么时候会画上句点，根本没有人知道意外和明天，哪个先来。能做的就是珍惜现在拥有的一切，创造更好的明天。我相信命运掌握在自己手中。说到底，我的今天，都是为了更好的明天！」