评论: 蔡志联
「你的肚子有些胀气。」我检查完病人后，接著询问一些相关病史，以確定病人有没有慢性便秘的问题。
「不是的，医生。我可能最近吃得少，所以肚子才胀风，我没有便秘的。」病人用很篤定地眼神跟我说。
类似的对白时常出现在诊间，你会发现很大部份人，会觉得自己或小孩肚子胀，都是因为少吃或没吃东西来的，我很好奇这是怎样的逻辑？为什么我以前学生理学，病理学和其它临床课的时候都不知道？相反地，大部份肚子胀气的主因应该是吃了消化不良才对。
而且每天都有上大號，不代表就没有便秘，一星期上厕所少於三次，只是诊断便秘的其中一项，如果四次上大號有超过一次需要用力挤，有大便硬结问题，或者便后还是常感觉大不乾净，其实就表示有便秘。
我们习惯直接观察事物来找出因果规律，可是现今的很多科学实验都一再证明，我们的大脑是很不可靠的傢伙，它会自动过滤自己觉得不重要的讯息（对资讯庞大的外界来说，是一种自我保护），而只去捕捉它自己需要或想要的答案。
在具体求生，捕食与繁殖为重的自然界还没多大问题，可是在现在抽像的资讯爆炸，以知识为主导的社会，就出现很多问题。直接观察事物，往往造成我们一直做出因果相反，甚至倒因违果的判断。
21克汗水
有些人会说他的小孩一咳嗽就诱发气管炎，其实是气管炎先引起咳嗽；有听人说大喊大叫易得「大颈泡」（甲状腺亢进），其实是患上该病会有易怒的症状在先。同样地，有人说一用了气喘药就不能停，其实是病人本身有气喘，需要用药治疗很长的一段时间。坊间例如咖啡店、菜市场等，大部份传播都是这一类不实的医学「常识」。最后三人成虎，误人误己。
在上个世纪初，一位美国医生找到六位显然不久人世的病患。当他们看起来快断气时，迅速以工业用磅枰，测量他们过世前后的体重。他后来自豪地宣佈间接证明了灵魂的存在，而且灵魂的重量是21克！
这故事在我还是医学生的时候，很多同学都听说，大家都信以为真。一直到某一天，我在书店翻了一下相关书藉，我才发现这研究早就被人推翻，那减少的21克，是因为死亡的瞬间，体温会因为肺臟不再帮血液降温，而突然升高，续而导致的排汗，减少的21克只是汗水。
科学实验都能做出错误的结论。更何况是直观判断。错误的资讯连医学生都会相信，而且还被误导了很长的一段时间！
所以现今医学界，连专家，教授或博士的评论我们都只是参考，真正能信服医学家的，只有实证医学（evidencebased）；各种实验都以隨机抽样来杜绝人为的错误判断，所有医疗行为都经过严谨研究证实有效， 才使用在病人身上。量错灵魂的重量事小，而生命的重量如果因为自己不可靠的直觉而轻忽了，就不是闹著玩的。