NASA警告「小行星撞地球」将重演 吁全球共商对策

小行星撞地球的灾难片情节会成真吗？

美国太空总署（NASA）最近展开一项「兵棋推演」，模拟小行星如果在8年之后撞击地球，撞击范围几乎包括整个西半球，过程中又该如何应对。NASA署长布莱登斯坦（Jim Bridenstine）表示，小行星撞地球极有可能在我们的有生之年内发生，呼吁全球共商对策。

综合外媒报导，「行星防御会议」（PDC）于本周在美国华府召开。NASA提出一项完全虚构的假设情况，假如有一颗距离地球5700万公里、直径约300公尺长、代号2019 PDC的小行星正朝地球飞来，情况会变得怎样？

根据推演，NASA与欧洲太空总署（ESA）等机构共同追踪这颗小行星，刚开始科学家预估它只有5万分之1的机率撞地球，3周后的电脑模拟中，发现机率增加到250分之1；模拟至4月底，机率已经提高到100分之1。根据推演，若小行星轨道不变，预计会再2027年4月29日至5月3日之间撞击地球，范围从夏威夷横跨北美大陆，延伸至非洲部分地区。

虽然上述情节都只是假设情况，也根本没有2019 PDC这颗小行星，但天文学家仍警告，这种情况非常有可能在现实中发生。布莱登斯坦在会议上说，「我们必须确保公众了解，这并不是好莱坞电影，这是我们地球的终极防御计画。」

布莱登斯坦以2013年2月的「车里雅宾斯克事件」为例，当时一颗直径约15公尺的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克（Chelyabinsk）上空爆炸，造成约1500人受伤。布莱登斯坦强调，这类事件并不罕见，在过去100年内就发生了3次，若以相同频率估算，在我们的有生之年内，都有可能再经历另一次小行星撞地球事件。

NASA计画，假如侦测到小行星有撞击地球的可能，且尺寸又足以构成共大灾害，将会尝试发射火箭改变其路径，降低其对地球的威胁。