新冠肺炎延烧全球，多款疫苗抗疫被寄予厚望。但是医生以人类史所爆发的病毒疫情为例，指出高度传染性疾病在疫苗问世后，花了多久时间才绝迹？
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他指出，天花被认为是人类史上最致命的一种疾病，从古埃及直到1978年间，造成超过5亿人死亡。一旦被传染，约三之一患者丧命，幸存者则带着毁容性伤疤度过余生。
英国医师詹纳（Edward Jenner）于1796年发现牛痘可预防天花后，首都伦敦的天花死者数就开始逐步下降。天花疫苗成功防范1870年代的疫情大暴发，患者数目于随后数十年间持续减低，最后于1930年代在英国绝迹，1980年代成为全世界第一个也是目前唯一一个，被疫苗扑灭的疾病，整个过程花了约184年。
麻疹9世纪首见于法国巴黎，同样具有高度传染性，还会引发肺炎与脑肿胀等致命病症。美国医师恩德斯（John Enders）于1954年分离出病毒，率领研究团队开始着手研发疫苗，1961年证实有效，1963年后开始施打。
患者数1年后略为上升，接下来4年则呈现骤减，一度于2000年在美国绝迹，花了37年时间。但之后因接种率下降而卷土重来，目前据信全球每年约70%孩童进行麻疹预防接种。
因此，医生认为，要彻底消灭并终止疫情谈何容易，疫苗不是救世主，只是让人类至少免于严重病发致死，应学会与病毒共存。
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