美国食品和药物管理局当地时间周四宣布了一项针对薄荷味香烟的禁令,同时禁止在雪茄中添加任何香味。这是在纽约曼哈顿中城,人们在街道上边行走边抽烟。(图取自法新社)

(华盛顿30日讯)美国拜登政府打算禁止薄荷香烟,数据显示,这一政策举措可能使美国每年2260亿支香烟销售总量的1/3以上香烟被下架。健康专家普遍称赞美国食品及药物管理局(FDA)采取这一“历史性”、“挽救生命”的步骤。

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综合外电报导,美国药管局当地时间周四宣布了这项提案,起因是该机构在2013年发现,薄荷烟比普通香烟更难戒除,而且可能构成更大的健康风险。该机构还发现,由于薄荷的清凉成分掩盖了香烟烟雾的刺激性,薄荷烟可能助长年轻人开始吸烟。

美国药管局称,这一禁令将显著减少青少年初次吸烟的可能性、增加戒烟的成功率。受此消息影响,烟草概念股当天早盘普跌。

药管局的禁令不会立即禁止薄荷香烟的销售,而是会开始制定规则,这一过程可能要花费数年的时间才能最终敲定和实施。这将为加强针对薄荷烟吸烟者的戒烟计划提供时间。

冀增加烟民戒烟诱因

药管局指出,薄荷醇是最后一种被允许添加至香烟的香精,而薄荷烟在年轻人、有色人种以及低收入社群颇受欢迎,希望能够透过禁令,增加吸烟人士戒烟的诱因,并解决有色人种、低收入人士等群体的健康普遍较差的状况。绝大多数黑人吸烟者都喜欢薄荷香烟品牌,而黑人目前在美国患肺癌的比例最高。

药管局估计美国有接近1860万名烟民吸食薄荷烟,而香烟是美国可预防性死亡的头号原因,每年录得48万宗与吸烟有关的死亡个案。若提议获得通过,将计划在明年起实施新的香烟产品标准,并禁止所有烟类产品添加任何标志性香精,包括薄荷醇。

反对吸烟组织“无烟草青少年运动”主席迈尔斯说,药管局的最新举动可能是美国“采取的最强有力的行动,以减少开始吸烟的儿童人数”。

药管局需在周四(29日)之前就2013年公民请愿,要求禁止薄荷醇香烟的请求在法庭上做出回应,表明该机构是否打算推行这一政策。全美性的薄荷烟禁令需要几年时间来执行,业界领袖已表示他们可能在法庭上对抗这一禁令。

英美烟草公司子公司阿尔特里亚(Altria Group)和雷诺兹美国公司(Reynolds American)表示,他们将评估这一提议。与此同时,帝国(Imperial Brands)的美国业务ITG品牌,说这是令人失望的,但并不意外。

万宝路(Marlboro)制造商阿尔特里亚的发言人表示:“我们的目标相同,即将成年吸烟者从香烟转移到可能危害较小的替代品上,但禁令不起作用……如果将薄荷定为刑事犯罪,将会造成意想不到的严重后果。”

或封杀所有带口味雪茄

烟草业界希望能够让成年人士转吸食危害性较低的替代品,但禁止薄荷醇这一方法并不可行。

除了禁止薄荷醇香烟外,美国药管局表示,该机构还将寻求禁止所有口味的机器制雪茄和小雪茄,不过并未包括薄荷味的电子烟。小雪茄在儿童和青少年之间很受欢迎。若要实施这一禁令,药管局首先需公布一项拟议规则。

之后,该机构可能需要审查制造商、消费者、卫生专家和其他人士提交的数以万计的意见,然后再公布最终规则。

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