之前正大家全力防堵Delta变种病毒时，病毒又开始悄悄演化，近期英国确诊病例不断攀升，有科学家发现，可能存在另一支变种病毒，传播力恐比Delta病毒株更强。
根据《金融时报》（FinancialTimes）报导，长期追踪Delta变种病毒基因变化的病毒学家，近期承认了「AY.4.2」子变种病毒的存在，且英国最近的确诊病例，近10%都属于这一株变种病毒。
剑桥威康桑格研究所COVID-19基因组学计画主任Jeffrey Barrett与伦敦大学学院遗传学研究所所长Francois Balloux等专家指出，「AY.4.2」可传播性，看起来比Delta变种高出10%至15%，而Delta病毒株，是当前全球主要传播的新冠病毒病毒株。
近期英国的确诊住院人数与死亡人数，明显高于邻近国家，英国于本周一宣布，单日确诊人数来到49156人，这是从7月以来的最高确诊数字，有追踪Delta基因演进的病毒学家，最近发现由Delta演化而来的Delta+，该变异株的正式名称为「AY.4.2」，现在正在英国快速传播。
Balloux并指出，若是初步研究证据获得证实，那「AY.4.2」将会是新冠肺炎大流行以来，传染性最高的新冠病毒株。而面对英国疫情突然升温，Balloux也认为，虽然AY.4.2会让整个疫情控制变得更棘手，但它并不是近期英国确诊数增加的唯一原因，因为目前英国在配戴口罩、维持社交距离等防疫措施的重视程度，的确有比邻近国家还要低。
不过在病毒的传染力观察，英国剑桥大学临床微生物学教授Ravi Gupta说，去年横扫英国的Alpha变种病毒，传播力比武汉原病毒株高50%，后来出现的Delta变种病毒，传染威力又比Alpha高出60%，他认为后续病毒的特性还需要再研究。
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