（新加坡27日讯）经营20年的牛车水美食街不敌新型冠状病毒疫情，上周五（10月22日）正式结束营业。
为了振兴牛车水一带，新加坡旅游局自2001年开设牛车水美食街，长约100公尺的街道上以售卖经典新加坡美食的小贩推车来吸引旅客及当地民众。
美食街在2013年耗资400万新元（约1200万令吉）进行大改造，包括增设屋顶提升食客的用餐体验。
2014年，美食街由胜乐集团（Select Group）接手，共有24个知名摊位进驻，包括老字号友诺士肉脞面、炒饭之王，以及加东加记蚝煎等。
去年4月，美食街因新加坡实施病毒阻断措施暂停营业，直到4个月后以缩短的营业时间重新开业，去年12月全面开放专攻新加坡食客。
因疫情持续，今年的高警戒解封第二阶段禁止堂食，因打包和外卖生意不多，美食街再次决定暂停营业，直到6月重开。上周结业时仅剩两个摊位。
胜乐集团执行董事陈祖鹏解释，没有旅客或在地顾客光顾，加上租户无法缴交租金，让该公司无法继续经营牛车水美食街。
“牛车水美食街去年年底重启时，主打‘全天本地美食，晚上烧烤火锅’，受到热烈欢迎，主要因为当时的堂食人数放宽至一组8人。但今年（新加坡）政府再次收紧堂食人数限制，严重打击了食客人潮，导致多数租户无法继续营业。”
在美食街对面营业的楠记店老板区树楠（73岁）受访时说，自疫情爆发后，美食街的生意就一直不见起色，近几个月一天只有两三名顾客光顾，从原本的20多个摊位，到结业时仅剩两个。
在同一条街营业的中餐馆李姓经理（50岁）则指出，少了美食街带动生意，史密斯街的气氛更是萧条，更难引起顾客注意。
他说，虽然新加坡政府通过津贴及援助帮助缓解餐饮业者的营业成本，但顾客减少的问题始终是最大的挑战。
“除了没有游客，人们居家办公也有好一段时间，上班族的堂食人潮也减少许多。如今，包括打包和堂食在内的生意额已跌至去年的一成左右。加上美食街的关闭，就算游客能通过旅游通道进入新加坡，牛车水的气氛也不如以往热闹，希望当局能专注提升这里的气氛。”
新加坡旅游局艺术与文化景区署长林淑玲则指出，当局了解租户在疫情期间面对的巨大挑战，并且也和胜乐集团密切合作，实施多项辅助计划，像是豁免租金和帮助宣传等。
“我们将继续与相关机构密切合作，探讨这个地点的其他选择，并在适当时候分享更多细节。”