新冠疫情自去年爆发以来，为了控制病毒传播，我国封锁边界，禁止外国人进入我国。殊不知这造成外劳严重短缺，因为原本在我国工作的外劳回国之后，便没有再引进新的外劳来填补空缺。
因此，当政府允许5个基本服务领域，即建筑业、工厂、餐饮业等复工时，这些一向来很依赖外劳的行业都面临严重打击。由于外劳短缺，连带工资大涨，这无形中造成成本上涨，令业者叫苦连天。
然而，人力短缺的缺口反而促成工业化转型的契机。以建筑业为例，我国早在二十多年前已有建筑商采用预制装配式建筑，它的特色是效率高、安全环保，是减少依赖外劳的重要措施。可是这种建筑模式在我国并不普遍，因为它的成本高于采用外劳。近年随著装配式建筑在中国已备受重视，成本已降低，因此，疫情导致外劳严缺的瓶颈，促使我国建筑业痛定思痛，纷纷朝向这种建筑模式发展，以避免一再被外劳政策所牵制。
另一方面，对很多企业来说，长期欠缺的人员不只是底层劳工，很多中阶干部和高层管理也同样面对人手不足的困境。这为很多领导带来无形的压力，大家都对此感到烦恼。
从正面的角度来看，员工短缺是好的现象。因为生意好，需要更多人力资源，所以才出现短缺的现象。如果生意欠佳，公司反而需要裁员。你要员工短缺还是人力过剩呢？
自从我在1987年加入公司，人员短缺的问题一直存在，但是我们公司的业绩不因此而停止成长，迄今反而增涨了一百多倍；公司规模从区区五六十人发展到今天接近一千人，但我们仍嫌人力不足。
人员短缺不影响发展
今天我们的工厂需要更多工程师和技师；销售公司缺少电商和行销人员；总部人事部也欠缺行政人员，而电脑资讯部门也缺编程员。然而，人员短缺的现象并没有妨碍公司发展的步伐，在过去2年，我们继续以双位数成长。
当人手不足的时候，大家就必须承担更多的责任，管辖的范围更广。为了应付工作的需要，效率和速度必须提高，更长的工作时间就成了常态。对组织来说，用较少的资源做更多的工作，这是好事。否则冗员过剩，像很多政府部门，这反而是公司的负担。
因为工作量增加，人手不足，企业就必须想办法提高效率。无论是通过自动化生产，利用机械取代劳力，还是把工作外包，简化生产流程，通过培训提高人员的效率，淘汰盈利不高的产品和服务等，这些种种安排皆能提高组织的竞争力和扩大产量。人手不足并非是坏事！
早年印度就是因为人口众多，工资低廉，为了制造更多的就业机会，政府不鼓励制造业投入机械化生产，能够以劳力操作的工作一律不用机械代劳。虽然印度的天然资源丰富，有取之不尽的劳力，但是该国的工业一直停滞不前，导致国家的经济发展落后。反观日本、韩国、台湾和新加坡，他们不靠劳力，而是靠更高效率和机械设备取得竞争优势，如今已成为国际公司竞相进驻和投资的发达国家。
人手短缺是常态，是健康的现象，我们应该高兴与之共存！
企业家及总裁导师