南非通报国内出现首起新变异株Omicron后，当局1日进一步指出单日确诊人数已较先前翻倍，显示新变异株的出现为该国带来戏剧性的确诊病例飙升。
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《美联社》报导，南非官方指出相较于前一天单日4373例确诊，1日确诊个案飙升至8561例；南非科学家表示他们正在为新型变种病毒带来的确诊病例飙升，做好相关准备。
世界卫生组织（WHO）区域病毒学家古美得莫勒西（Nicksy Gumede-Moeletsi）告诉《美联社》，「接下来这一周我们确实很有可能看到，单日确诊人数暴增至翻倍甚至3倍之多，有可能会在南非看到大量增加的确诊病例。」
南非在11月上半已经进入低传播期，7天平均单日录得确诊人数大约都在200人左右，但在11月中时开始出现病例暴增的现象，1日公布近9000名单日确诊人数，占所有受试者的16.5％，11月上半则仅占1％。
南非此前确诊病例飙升时期是在6月和7月，当时因Delta病毒的传播，每日确诊病例一度到达突破2万人的高峰。南非总人口为6000万人左右，全国总确诊病例为290万人、9万人因此死亡。
专家表示，要断定Omicron是造成当前南非确诊病例飙升的主因还为时过早，但确实很有可能；标准的PCR（核糖核酸）检测能够验出可能是Omicron的确诊病例，只有完整的基因定序才能确定。
古美得莫勒西指出，南非和波札那的实验室正在加紧进行基因定序的研究，以确认Omicron的传播力是否更为强大，或是会造成更多重症病例，又或者更有能力对已接种疫苗者造成突破性感染。
古美得莫勒西表示，科学家目前手上掌握的数据仍然非常有限，研究人员还在针对Omicron的许多特性进行研究，传播性的高低正是其中之一，还有其造成重症的能力；此外，他们也在试图厘清现有疫苗是否有足够的保护力。
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