（惠灵顿9日讯）纽西兰政府周四宣布，计划通过逐步提高购买烟草的年龄，来有效禁止吸烟，最终逐步淘汰吸烟。相关法令生效后，年轻一代或被终身禁止从合法渠道购买烟草。
中新网报导，纽西兰卫生部副部长维拉尔表示，根据拟议的新立法，纽西兰将逐步提高购买烟草的法定年龄。纽西兰目前禁止向18岁以下人群销售烟草。
维拉尔称，从2027年起，购买烟草的法定年龄将逐年增加。即随著年轻人年龄增长，法令对其吸烟的限制也增长一年。她说：“我们希望确保年轻人永远不会开始吸烟。因此，我们将向新的青年群体销售或供应烟草产品定为违法行为。”
她补充，政府还将立法限制烟草销售，只允许低尼古丁含量的产品进入市场，以减少人们上瘾的可能性。
报导指出，纽西兰曾决心到2025年，将全国吸烟率降低到5%以下。作为此目标的一部分，政府将在2022年将该法案提交国会。
不过，美国有线电视新闻网(CNN)指出，该立法不包括电子烟，电子烟在纽西兰的年轻人中仍然很受欢迎。纽西兰哮喘和呼吸基金会11月的一份报告发现，近20%的学生每天都抽电子烟，其中57%的人认为，这对他们的健康产生了不利影响。
新加坡《联合早报》报导，根据政府的数字，在目前所有15岁以上的纽西兰人中，有11.6%的人吸烟，这一比例在土著毛利成年人中上升到29%。在明年6月向国会提交立法之前，纽西兰政府将在未来几个月与毛利人卫生工作队磋商，目的是在2022年底前使其成为法律。之后，限制措施将从2024年起分阶段推出，首先是大幅减少授权销售商的数量，其次是在2025年降低尼古丁要求，并从2027年开始创建“无烟”一代。
这套措施将使纽西兰的烟草零售业成为世界上限制最多的国家之一，仅次于直接禁止香烟销售的不丹。纽西兰的邻国澳洲是世界上首个在2012年强制实行香烟普通包装的国家。
在纽西兰这个拥有500万人口的国家，每年有大约5000人死于吸烟，这使其成为该国可预防的死亡的首要原因之一。该国政府表示，4/5的吸烟者在18岁之前开始吸烟。