美国博物学家威尔森(Edward O. Wilson)的基金会发表声明表示,被誉为“现代达尔文”的威尔森26日在他麻萨诸塞州家中过世,享耆寿92岁。

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据中央社引述外媒报导,威尔森出生于美国南部阿拉巴马州,10岁时在森林里耗费数小时收集昆虫和蝴蝶,当时就立志成为昆虫学家,他后来在哈佛大学的70年间以科学家身分,投入教授教职和出任昆虫学馆馆长。在职涯期间,威尔森发现400多种蚂蚁。他表示,自己最大的成就之一,就是找出蚂蚁如何传达危险及食物踪迹的方式,例如借由散发化学物质。

威尔森的“半个地球计划”(Half-Earth Project)呼吁共同保护地球一半的陆地和海洋,而能有足够的多样性和良好连结的生态系统,来扭转物种灭绝的过程,物种灭绝正以1000万年来未见的速度发生。

威尔森被视为世上在自然历史和保育方面的领先权威之一,他和英国博物学家艾坦勃劳(David Attenborough)齐名。

但威尔森的1975年著作“社会生物学:新综合理论”(Sociobiology: the New Synthesis)曾经引发争议。部分科学家认为这本书暗示,利他或敌意等人类行为是由基因或“先天”决定,而非环境或“后天”造成。当时的批评人士指责他的理论和优生学相呼应。

他生前居住在美国东北部一处退休社区,近期出版了生物多样性系列丛书中的最新著作。

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