小朋友特别喜欢蹲在地上玩沙子、玩泥巴，家长看到自己的孩子全身脏兮兮的，都会崩溃。他们担心不卫生，又为自己要清洗而感到烦恼，也因此不少家长会禁止自己的孩子玩泥巴和沙子。不过，家长换个角度思考，或许没有必要禁止玩泥沙。有研究发现，小孩玩泥沙对孩子自身的发展有不少好处。
现代的家长因为出于保护孩子的概念，多认为小孩在家中玩玩具，比在室外玩耍更卫生，也因此导致大多的孩子与自然世界疏离。作家理查（Richard Louv）访问了约3000个有孩子的家庭，他和那些家庭的孩子们聊天，发现相比与大自然接触，大部分的孩子更喜欢待在室内。
不少家长处于保护儿童的心态，怕年幼弱小的孩子接触泥沙会被细菌和病毒感染，所以选择让孩子远离自然。但是儿科医生玛丽亚（Maria Júlia Carvalho）表示，幼童透过玩泥沙接触到微生物，反而有助儿童免疫系统的发展。虽然要清理小孩超麻烦，但是却能帮助幼童建立更好的免疫系统，在未来能够对抗细菌和病毒。
玛丽亚更表示，孩子到室外活动接触到更多不同的事物，除了有助促进想像力与创造力，也能促进幼童的广泛认知发展，甚至是一个幼童表达和纾解压力的渠道。而且玩泥沙和养宠物有类似的效果，就好比从小和宠物一起长大的小孩，不容易出现过敏症状的情况相似。
那玩泥沙到底是怎么提高孩子免疫力的呢？免疫系统在人体内担任了防御外敌的重要工作，当人体察觉细菌或病毒入侵时，免疫系统会自动分类有害物质和健康的细胞，并开始攻击入侵的敌人！但免疫系统也是需要训练的，要透过不同的接触以及适应，来识别各种有害物质，所以让小孩多接触自然，反而能有效提高小孩的免疫力！
过度脱离大自然其实对儿童有不良影响，长时间生活于室内，不接触自然就会导致体内适应能力下降。孩童也容易产生过敏症状（尤其花粉、动物的毛发…等）。鼓励孩童在室外活动，利用更大的空间运动，其实能够降低孩童肥胖的机率，亦能让他们情绪保持正面，脑筋更灵敏和思维敏捷。
小孩其实很容易满足，对于他们来说，简单的泥巴和沙子已经可以带给他们无穷的乐趣。玩泥沙原来并不是百害而无一利，其实也对孩子身体及脑部发展有好处，家长不妨多让孩子接触大自然，到处走走玩玩，让孩子更幸福、健康吧！